"أين كنت عندما انتفض الغرب؟"
كان أول طعم حقيقي لأوروبا للانتصار الدولي منذ بداية اللعبة هو الشعور الذي حفز المنطقة. كان ثلاثة من المتأهلين الثمانية إلى الدور ربع النهائي في بطولة العالم 2019 من بطولة أوروبا League of Legends (LEC) ، وحققت G2 Esports مسيرة تاريخية على طول الطريق إلى نهائيات العالم. لكن أوروبا لم تصل إلى هذه المستويات المرتفعة مرة أخرى ، وبالفعل في بطولة العالم 2022 ، تم إرسال Rogue - الفريق الأوروبي الوحيد الذي تأهل حتى إلى الدور ربع النهائي - إلى المنزل باكتساح 3-0 من قبل JD Gaming (JDG) من دوري المحترفين (League of Legends.
لماذا إذن مع ارتفاع League of Legends التنافسية في جميع أنحاء العالم ، فإن League of Legends الأوروبي آخذ في الانخفاض ، وما الذي يمكن فعله لوقفه؟ من خلال تنسيق 2023 المجدد وتغييرات أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا ، تسعى LEC للإجابة على هذا السؤال.
بالنسبة لأولئك الذين لا يعرفون ، تم تغيير اسم LEC (بطولة أوروبا League of Legends سابقا) إلى بطولة أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا (EMEA) League of Legends - لا تزال LEC لفترة قصيرة.
يتغير نظام LEC من نظام تقسيمين إلى نظام ثلاثي التقسيم ، حيث يتضمن المزيد من الألعاب عالية المخاطر ، بالإضافة إلى أفضل ثلاث مباريات وأفضل خمس مباريات في البطولة بشكل متكرر ، في محاولة لزيادة القوة التنافسية للمنطقة.
مع تغيير العلامة التجارية هذا يأتي أيضا تغيير في مناطق مستجمعات المياه المعتمدة من قبل Riot Games. ومع ذلك ، في خضم توسع الدوري ، لم تعد بطولة الشمال League of Legends (NLC) منطقة معتمدة.
من بين 50 لاعبا في القائمة الرئيسية المقرر أن يلعبوا في LEC في عام 2023 ، 16 منهم إما من و / أو لعبوا في NLC أو المناطق المرتبطة بها خلال حياتهم المهنية ، لا سيما عند الصعود من خلال المشهد التنافسي League of Legends في أوروبا.
لذلك ، ساهم ما يقرب من ثلث LEC بطريقة ما من قبل المنطقة الشمالية في المجموع ، بما في ذلك الشخصيات البارزة مثل كارل مارتن إريك "ريكليس" لارسون ، وراسموس "كابس" بوريجارد وينثر ، ومارتن "وندر" نوردال هانسن. علاوة على ذلك ، فإن المبتدئين البارزين في LEC لعام 2023 مثل Kim "Chasy" Dong-hyeon و Martin "Yike" Sundelin يحذون حذوهم ، مما يثبت أن NLC لا يزال لا يقدر بثمن كقطعة من لغز إنتاج المواهب في أوروبا.
لذلك ، قد يبدو قرارا غريبا بقطع التمويل عن مثل هذه المنطقة الحاسمة في وقت تكافح فيه League of Legends الأوروبية. الأكثر شعبية خلال فصل الصيف ، انخفض LEC من ذروة المشاهدة من 1,002,178 ومتوسط مشاهدة 301,165 في عام 2020 إلى ذروة مشاهدة 732,573 ومتوسط مشاهدة 211,743 في عام 2022.
من ناحية أخرى ، كانت نسبة مشاهدة NLC في ارتفاع في العامين الماضيين. الأكثر شعبية أيضا خلال Summer Split ، ارتفع NLC من ذروة المشاهدة البالغة 9,925 ومتوسط مشاهدة 1,860 إلى ذروة المشاهدة البالغة 14,023 ومتوسط مشاهدة 3,822 في عام 2022. ومع ذلك ، نظرا لعدم اعتمادها ، فإن NLC هو خط أنابيب يمكن أن يعاني بشكل كبير من المضي قدما ، وقد يكون هذا بداية اتجاه مقلق في قدرة أوروبا على إنتاج المواهب.
على سبيل المثال ، X7 Esports ، المنظمة التي انضم منها Chasy للتو إلى MAD Lions ، يتم إغلاقها. منافس رئيسي ل NLC ، يحتل المركز الأول في الربيع والثاني في الصيف ، والتغييرات في اعتماد المنطقة تعني أنه لم يعد بإمكانهم الاستمرار في العمل ، وبالتالي فقد فقدوا مهاراتهم في إنتاج المواهب ودمجها في أوروبا.
في بيان عام ، قال جوش كينجيت ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة X7 Esports:
"كانت نيتنا طوال عام 2022 هي زيادة رأس المال ومواصلة نمونا في عام 2023 ، ومع ذلك ، تعرضت X7 - مثل العديد من الشركات الأخرى ، لسلسلة من الظروف العالمية غير المتوقعة هذا العام.
"ومع ذلك ، نظرا للتغييرات الأخيرة التي أجرتها Riot Games للبطولات الإقليمية الأوروبية (ERLs) لعام 2023 ، بالتعاون مع TO الإقليمي ، Freaks 4U Gaming ، تم الإعلان عن تخفيض تصنيف NLC إلى حالة غير معتمدة ، والتي تتضمن تخفيضات كبيرة في الميزانية. إن التأثير غير المباشر له تأثير عميق على إيراداتنا المتوقعة للمضي قدما ، ويقلل من قيمة الأصول التي نمتلكها ويضع حدا لنموذج الأعمال الذي قمنا بتنفيذه لتوفير الاستدامة للشركة ".
من المهم أن نلاحظ ، كما يفعل Kingett ، أن عددا لا يحصى من الظروف غير المتوقعة والمؤسفة قد ساهمت في التدهور الاقتصادي ، لكن فقدان NLC للاعتماد قد ضاعف ما كان بالفعل وضعا رهيبا.
كما هو الحال مع X7 ، تبحث العديد من الفرق دوليا عن المواهب خلال هذه الأوقات.
وقال كينجيت: "بعد أن لاحظنا طلبا ثابتا على المواهب المستوردة في كل من LEC / LCS ، كان هدفنا مع X7 ومشروعها League of Legends هو توفير منصة لتعزيز اللاعبين العالميين من شرق آسيا ، والمساعدة في دمجهم في الفرق الغربية.
"لقد حققنا نجاحا واضحا مع نموذج العمل هذا ، ونحن فخورون بالعمل مع ونقل كانغ "هارو" مين سونغ وكيم "تشاسي" دونغ هيون إلى فريق فيتاليتي و MAD Lions على التوالي إلى LEC."
ربما ، ما نراه في انهيار X7 ، هو مستقبل محتمل ل LEC إذا كان يعتمد بشكل كبير على المواهب المستوردة ويستمر في إهمال ERLs. ومع ذلك ، تستمر الواردات في LEC في الارتفاع ، من اثنين فقط في عام 2021 إلى سبعة في عام 2023 ، بما في ذلك لاعبين مثل Kim "Malrang" Geun-seong الذين صنعوا اسما لأنفسهم في LEC ، بالإضافة إلى المواهب الجديدة ، والبارزين الإقليميين مثل Shunsuke "Evi" Murase.
ترى آن بانشباخ ، مديرة الرياضات الإلكترونية في Team Vitality ، واقعا مختلفا. استورد فريق Vitality أفضل لاعب كيونغ "فوتون" جيو تاي من T1 Challengers في LCK Challengers League و jungler Zhou "Bo" Yang-Bo من FunPlus Phoenix في LPL للموسم الجديد.
مع تعيين كلا اللاعبين لأول مرة في القائمة الأساسية لفريق Vitality لعام 2023 ، يرى Team Vitality أن التغييرات في الشكل الجديد واستيراد اللاعبين فرصة لزيادة القدرة التنافسية لأوروبا ، وبالتالي مستوى مواهبها القادمة.
أخبرنا بانشباخ: "نحن واللاعبون متحمسون للشكل الجديد في عام 2023. إن وجود المزيد من المسؤولين خلال الموسم العادي وفرصة للعب المزيد من BO3s و BO5s هو ما أردناه لفترة طويلة. المزيد من المسؤولين يعني المزيد من الخبرة المسرحية. بعد كل شيء ، أفضل ممارسة هي المنافسة الفعلية ".
وفي معرض حديثه عن قائمتهم، أضاف بانشباخ: "لطالما كان الطموح الأول لفريق فيتاليتي هو تحديد المواهب الجديدة وتطويرها والاحتفاء بها. كان تركيزنا في السنوات الأخيرة يتركز أكثر فأكثر على اتخاذ قرارات استكشافية قوية مع رؤى أكثر استنارة. إلى جانب الفرص الكبيرة ذات الصلة حول هذه المواهب الدولية ، ذهبنا إليها.
"كان بناء فريق حول بو وبيركز هو الهدف لعام 2023. كان الفوتون ببساطة مزيجا مثاليا من أسلوب اللعب والشخصية والتوافر الذي أتيحت لنا الفرصة لالتقاطه.
"الأداء في حمضنا النووي ، نريد أن نكون ناجحين على LEC وعلى الساحة الدولية. لذلك اخترنا نواة مخضرمة مع لاعبي LEC ذوي الخبرة بالإضافة إلى المواهب الواعدة التي لم تتح لها الفرصة بعد لإظهار مجموعتها الكاملة.
"المزيد من تطوير المواهب هو سبب استمرارنا في تشغيل فريق أكاديمية LFL وحيث نركز على المبتدئين ذوي الإمكانات الكبيرة ليصبحوا نجما مستقبليا ومبتدئا في LEC."
واختتم بانشباخ حديثه قائلا: "نعتقد أن الشكل الجديد لديه القدرة على التأثير بشكل إيجابي ليس فقط على مكانة LEC على المستوى الدولي ولكن أيضا على إفساح المجال للمواهب الجديدة القادمة من أوروبا. إن وجود المواهب الدولية في LEC سيشكل تحديا لبقية المشهد الأوروبي للتكيف والتحسن من أجل الحفاظ على القدرة التنافسية ، الأمر الذي لن يؤدي إلا إلى تعزيز المشهد على المدى الطويل ".
وبالمثل ، يعتقد أليكس "نيميرا" هابجود ، المتردد في NLC و LEC ، أن تغييرات أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا واستيراد اللاعبين ستضخ الحياة مرة أخرى في منطقة راكدة بسرعة - سواء في حالة LEC أو NLC.
أخبرنا نيميرا: "من الصعب جدا التغاضي عن المواهب الكورية الصاعدة.
وأضاف "التنظيم الفعلي وتطوير اللاعبين (في أوروبا) بعيد جدا عن كوريا.
"هل من الأسهل دمج شخص من ثقافة أجنبية مع قدرة على التحدث باللغة الإنجليزية بلغة ثانية ، أو تعليم شخص ما مستوى أعلى League of Legends إلى أعلى درجة حتى يكون على قدم المساواة؟"
يبدو أن هناك نقصا في الخبرة والموهبة في أوروبا ككل. وهذا يجعل من الصعب على الفرق - التي هي في جوهرها أعمال تجارية - تبرير التكاليف المالية المرتفعة بشكل كبير للاستثمارات طويلة الأجل في المواهب التي نمت في ERL والتي قد لا تؤتي ثمارها.
بدلا من ذلك ، يبدو أن استيراد لاعبين أرخص وذوي مهارات عالية والاستثمار في أنظمة تكامل موثوقة هو الطريقة التي يتطلع إليها الكثيرون.
كدوري امتياز ، غالبا ما كانت الفرق في LEC قادرة على الانزلاق خلال الانقسامات ، وتحمل الأداء دون المستوى. مع خروج المغلوب في وقت سابق ، يزداد الضغط على الأداء.
قال نيميرا: "لديك خوف من عدم الأهمية بدرجة أعلى بكثير مما كان لديك من قبل.
"ما لديك بشكل أساسي هو الخوف من الهبوط دون الهبوط فعليا.
"أعتقد أنه سيؤثر على الحد الأدنى للدوري بطريقة إيجابية فقط من خلال الخوف المطلق من الاضطرار إلى التحسن."
وبطبيعة الحال، تقول نيميرا إن وقت اللعب الأقل على الشاشة يعني تمثيلا أقل للعلامة التجارية لشركاء المؤسسات، وبالتالي يضطرون إلى الضغط من أجل الأداء كما لم يحدث من قبل، لأنه يؤثر بشكل مباشر على تدفقات إيراداتهم.
يمتد هذا الضغط أيضا إلى ERLs. في منطقة يجادل بأنها تعاني بالفعل من هوية تسويقية جماعية "غير بديهية" ، يبدو أن اقتصاديات نموذج أعمال خطوط الأنابيب في NLC قد جفت.
وأضاف: "الآن، لديك لاعبون وموظفون وفرق مهمون ومؤثرون للغاية ينسحبون من الدوري.
"أنت تفقد مجموعة صلبة من مجموعات المهارات التي يصعب استبدالها على مستوى ERL.
"إنه يؤدي إلى فترة أخرى من عدم الاستقرار ، ويؤدي إلى نوع آخر من المواقف الصعبة عاطفيا لكثير من الأشخاص المشاركين فيه ، وبالنسبة للأشخاص الجدد القادمين ، في جميع مناحي الصناعة ، هناك مجموعات مهارات أقل لتدريب نفسك عليها - إنها بيئة أقل تميزا لتكون خط أنابيب المواهب لأشياء أكبر - وهو ما يضع NLC نفسه ليكون ".
ومع ذلك ، يمكن أن يؤدي الضغط المتزايد إلى الماس الخام ، وترى نيميرا مسارات للتحسين والابتكار في جميع المجالات في League of Legends الأوروبية.
"ربما يكون هناك مجال للتوسع (في امتياز LEC) في المستقبل ، أو لوضع المزيد من الموارد في دائرة الماسترز الأوروبية ،" صرح نيميرا.
"ربما في أفضل ثلاث مباريات ، يمكنك التفكير في كيفية عمل البدلاء في LEC."
بالنظر إلى NLC ، خلص نيمايرا: "ربما يكون من الأفضل أن يكون لديك تخفيض حتى تتمكن من النمو عضويا من تلك النقطة.
"نحن في التراب - دعنا نذهب لصنع شيء منه."
مهما كان الأمر ، فإنه يتشكل ليكون عاما مثيرا للاهتمام وغير مسبوق لأوروبا League of Legends. ولكن هل ستكون بداية عصر ذهبي جديد ، أم المسمار الأخير في التابوت؟ سنرى متى ينطلق LEC لعام 2023 في 21 يناير ، يليه NLC في 24 يناير.
ما هي أفكارك حول مستقبل LEC و NLC؟ ما هي الفرق التي أنت متحمس لها أكثر هذا العام؟ اسمحوا لنا أن نعرف أدناه.