خرج بونكسوتاوني، جرذ الأرض الشهير في غرب بنسلفانيا، من جحره يوم الاثنين ورأى ظله، متوقعا ستة أسابيع أخرى من الشتاء للولايات المتحدة. يأتي هذا الإعلان بعد بداية قاسية للموسم، خاصة على الساحل الشرقي، حيث استمر الثلوج ودرجات الحرارة الباردة حتى فبراير.
تجذب المراسم السنوية في بونكسوتوني، التي تقام منذ عام 1887، حشودا من جميع أنحاء البلاد. المسؤولون في القبعات العليا يحددون ما إذا كان يرى ظله، وهو تقليد متجذر في عادات بنسلفانيا الداتشية. بينما توقع جرذان الأرض الآخرون، مثل كندا ويارتون ويلي، بداية الربيع، فإن إشارة عززت التوقعات باستمرار البرد.
على الرغم من شهرة، يحذر خبراء الأرصاد الجوية من أن سجل جرذ الأرض بعيد عن الاعتماد. تشير إحصائيات NOAA إلى دقة عند حوالي 35 بالمئة (اطلع على توقعاته لعام 2025). على النقيض من ذلك، بعض جرذان الأرض المحلية، مثل تشاك في جزيرة ستاتن، لديها معدل نجاح أعلى بكثير في التنبؤ بالاتجاهات الموسمية. ومع ذلك، يظل رمزا ثقافيا محبوبا، بفضل شعبية فيلم Groundhog Day عام 1993.
أيضا، تدعم التوقعات العلمية توقعات الكئيبة للأسابيع القادمة. من المتوقع أن تبقى درجات الحرارة أقل من المتوسط ب 10 إلى 15 درجة في معظم مناطق الشمال الشرقي ووسط الأطلسي، مع استمرار تساقط الثلوج والرياح القوية طوال عطلة نهاية الأسبوع. ورغم أن هذه التوقعات ليست سحرية، إلا أنها تشير إلى أن الأمريكيين يجب أن يستعدوا لفترة طويلة من الطقس الشتوي...
