الدخان الناتج عن حرائق الغابات في الأجزاء الجنوبية الوسطى من كندا ومينيسوتا ينتشر في أنحاء القارة، وأصدرت عدة مدن أمريكية كبرى تحذيرات من سوء جودة الهواء، بما في ذلك شيكاغو وديترويت ومينيابوليس ومدينة نيويورك.
صور مدينة نيويورك المغطاة بالدخان الكثيف صادمة، لكن الأسوأ مؤكد من خلال مؤشر جودة الهواء (AQI)، الذي يتجاوز المستويات المقبولة بكثير: في مساء الخميس تجاوزت 201، مما يعني "غير صحي جدا"، بينما المعتاد بين 0-50. قال خبير في التلوث لصحيفة نيويورك بوست إن تنفس الهواء في نيويورك مع مستويات AQI هذه يعادل تدخين 10 سجائر في اليوم.
تركيزات الغبار والأوساخ والدخان والسموم الأخرى في الهواء تعني أن السلطات حذرت المواطنين من البقاء في منازلهم وعدم المغادرة إلا إذا لزم الأمر، وارتداء الكمامات لمنع مشاكل صحية. ممارسة الرياضة في الخارج هي أسوأ فكرة... ويحدث هذا قبل ثلاثة أيام من نهائي كأس العالم في نيوجيرسي، بجوار نيويورك مباشرة، وهو ملعب مفتوح.
الخبر السار هو أن جودة مستوى الهواء يمكن أن تتغير بسرعة كبيرة مع الرياح والأمطار (متوقعة يوم السبت)، لذا التوقعات هي أن الهواء سيكون صافيا بحلول وقت إقامة النهائي يوم الأحد، في الساعة 15:00 بالتوقيت المحلي في نيويورك، و21:00 بتوقيت وسط أوروبا، و20:00 بتوقيت وسط أوروبا.
