أنهى ماكس فيرستابن بطل العالم أربع مرات في المركز الثامن في جائزة اليابان الكبرى التي كانت عرضة للحوادث يوم الأحد، وفاز بها أندريا كيمي أنتونيلي، بمساعدة ظروف مصادفة عندما تحطم أوليفر بيرمان. الهولندي يحتل المركز التاسع في البطولة، متأخرا بستين نقطة عن المتصدر أنتونيلي، مما يجعل من الصعب عليه المنافسة على البطولة، بعد أن خسر البطولة بفارق نقطتين فقط العام الماضي.
في مقابلة مع بي بي سي سبورت، قال فيرستابن إنه يستطيع تقبل أن يكون سابعا أو ثمانيا، ويعلم أنه لا يستطيع أن يقاتل على منصة التتويج في كل مرة ("أنا واقعي جدا في ذلك وقد مررت بذلك من قبل. لم أكن أفوز فقط في الفورمولا 1")، لكن الأسوأ هو عدم الاستمتاع بنفسه.
"عندما تكون في المركز السابع أو الثامن ولا تستمتع بالصيغة الكاملة خلفها، لا يبدو الأمر طبيعيا لسائق السباقات. بالطبع أحاول التكيف معه، لكن ليس من الجميل الطريقة التي يجب أن تتسابق بها. إنه حقا ضد القيادة. ثم في مرحلة ما، نعم، هذا ليس ما أريد فعله.
"وبالطبع يمكنك النظر إليه وكسب الكثير من المال. رائع. لكن في نهاية المطاف، لم يعد الأمر متعلقا بالمال لأن هذا كان دائما شغفي."
سئل فيرستابن مباشرة عما إذا كان يفكر في مستقبله في الفورمولا 1، وأكد أنه يفكر في "كل شيء": "فكر فقط هل يستحق الأمر؟ أم أستمتع بأن أكون أكثر راحة مع عائلتي؟ هل ترى أصدقائي أكثر عندما لا تستمتع برياضتك؟". يقول إنه يستمتع ببعض الجوانب، مثل العمل مع الفريق، "عائلة ثانية"، لكن ذلك يتغير عندما يدخل السيارة...
قد يغير فيرستابن رياضة السيارات في المستقبل...
فيرستابن، البالغ من العمر 28 عاما، لطالما عارض لوائح المحركات الهجينة الجديدة، التي تجبر السائقين على إعادة شحن البطارية عدة مرات في كل لفة، مما يعني عادة المزيد من التجاوز، مما يجعل الأمر أكثر إثارة للمشاهدين، لكن العديد من السائقين والمشجعين قالوا إنها ليست "قيادة بحتة". ذكر فيرستابن أيضا مشاريع أخرى متحمس لها، مثل السيارات الرياضية (وهو يشارك في سباق تحمل أيقوني في مايو)، فإذا لم تتغير الأمور، فقد يكون مستقبل فيرستابن على المدى القصير بعيدا عن الفورمولا 1...
