مهرجان لندن لألعاب 2026: هل أصبح لدى المملكة المتحدة أخيرا بديل جدير ب EGX؟

قد يبدو هذا أمرا غريبا، لكن صناعة الألعاب في المملكة المتحدة شهدت فراغا هائلا خلال السنوات القليلة الماضية. منذ أن انهارت أو نسيت فعاليات EGX وفعالياتها الصغيرة التي تركز على الألعاب المستقلة Rezzed بسبب اندماجها مع MCM Comic Con، لم يكن لدى المملكة المتحدة حدث سنوي رئيسي يجتمع فيه صناعة الألعاب والمجتمع للاحتفال بالوسيط الإبداعي الذي يشتركان في حبه. لحسن الحظ، مع استمرار ازدهار قطاع الألعاب البريطاني، شهدنا تركيزا أكبر وتركيزا أكبر على سد هذه الفجوة في السوق، مع أحدث إصدار هو مهرجان لندن للألعاب.

هذا حدث يستمر أسبوعا كاملا حيث يتوافد المطورون والاستوديوهات، معظمهم من المملكة المتحدة، إلى العاصمة لتبادل الأفكار وعرض أعمالهم القادمة، وكل ذلك قبل أن يختتم الأسبوع بجوائز BAFTA Games المرموقة للغاية. ما بدأ كفكرة طموحة بدعم من عمدة لندن تطور ليصبح ربما أفضل حدث ألعاب تقدمه المملكة المتحدة.

على مدار الأسبوع، يحظى الحضور بجميع أنواع المحاضرات والندوات من قادة الصناعة، وكل ذلك قبل يوم الخميس والجمعة يشهد عرض New Game Plus، وهو مؤتمر مصغر يسلط الضوء على AA والمستقلين. بصراحة، كأن ريزد كان، حسنا... استعاد النشاط. من أجل عام 2026، تم اتخاذ الإجراءات في معرض وايت سيتي، وهو قاعة جميلة تتسع لحوالي 120 عارضا، كبارا وصغارا، لعرض مشاريعهم الشغوفة. من استوديوهات 4J الاسكتلندية التي تصنع المنافس المنتظر لماينكرافت Reforj، إلى شركة Friday Sundae التي تتخذ من بريستول مقرا لها، والتي تعمل بجد وتأمل في تقديم الفيلم الكاريزمي للغاية "لا أشباح في الجراند" بحلول نهاية 2026. حتى Devolver Digital كانت حاضرة لعرض Dark Scrolls وHeave Ho 2، مدعومة بظهور شخصي من Volvy وThe Lamb من Cult of the Lamb.

كان حدث New Game Plus بمثابة نسمة هواء منعشة، عودة إلى الشكل في مؤتمرات الألعاب البريطانية التي تم تجاهلها خلال السنوات القليلة الماضية لصالح MCM Comic Con الذي كان أكثر تركيزا على المستهلكين والثقافة الشعبية. مع آلاف الحضور ودعم مجموعة واسعة من المطورين والناشرين، يبدو بالتأكيد أن هناك طريقا واحدا فقط للحدث؛ وهذا صعود.

ثم جاءت أكبر ليلة في مباريات بريطانيا في اليوم التالي. حولت جوائز BAFTA Games منطقة ساوث بانك في لندن إلى قائمة حقيقية من نجوم قطاع الألعاب العالمي، مع حضور Sandfall Interactive للاحتفال بكلير أوبسكور: البعثة 33، وتقديم AdHoc لتسليط الضوء على Dispatch، وHazelight لدعم Split Fiction، والقائمة تطول. من المطورين الموهوبين إلى المؤدين الكاريزميين، إلى التنفيذيين الهادئين، جمع البرنامج الجميع معا لعرض فاجأ، ونقل المشاعر، والأهم من ذلك، احتفى بأفضل وألمع عالم الألعاب.

لم يكن هناك أي شك في نوايا جوائز بافتا للألعاب، حيث قدمت عرضا منظما ومنظما ومتوازنا قدم لكل شخص حقه دون أن يثقل نفسه في كثرة الكشف والإعلانات. هذا لا يعني أنه لم تكن هناك بعض المكافآت على طول الطريق، مع عروض مذهلة من موسيقيين ومغنين موهوبين وحتى الكشف العالمي عن أغنية عنوان 007 First Light التي أدتها لانا ديل راي. كان التوازن استثنائيا، حيث قدم العرض العديد من الجوائز واللحظات الخاصة خلال حوالي ساعتين فقط.

كانت السنوات القليلة الماضية غير متساوية قليلا لقطاع الألعاب في المملكة المتحدة، لكن إذا كان أسبوع مهرجان لندن للألعاب مؤشرا، فالأمور بدأت بالتأكيد تبدو أكثر إشراقا. أما كيف سيستمر العرض في النمو والازدهار والتطور فلا يزال الأمر غير واضح، لكن المنصة والأساس الذي تم وضعه أمر يستحق الإعجاب وحماس. هناك مجال مع هذا التنسيق ليصبح مهرجان لندن للألعاب في نهاية المطاف المكان في البلاد للاحتفال بالصناعة سنويا، ومن خلال ربط النقاط وربط الأحداث المألوفة والفريدة في هذا الكل المتماسك، يجعل العاصمة مكانا مثيرا للغاية عندما يحل منتصف أبريل.

لكن هل سيستمر في التوسع، هل سيعمل التنسيق والحجم إذا بدأ الأسماء الكبيرة واللاعبون في الاستيلاء على New Game Plus الذي يركز أكثر على المستقلين وعلى النطاق الأصغر؟ كل هذا صعب التحديد، لكن كما هو الحال الآن، وجود مجموعات شخصية وساحرة من الفعاليات موزعة في أنحاء المدينة قبل أن يجتمع الجميع في ما غالبا ما يكون آخر حفل توزيع جوائز كبير في الموسم، هو طريقة جميلة للاحتفال بكل ما يتعلق بألعاب الفيديو في المملكة المتحدة، وبصراحة، لا أستطيع الانتظار لعودة الأحداث في 2027.