كان عمر Gamereactor بضع سنوات فقط ، ولم تكن وسائل التواصل الاجتماعي موجودة بنفس الطريقة التي توجد بها اليوم ، وكان Neogaf هو حفرة الري الواضحة على الإنترنت. كان الجميع يتسكعون هناك وبدأت قصصا إخبارية كبيرة لا حصر لها عبر المنتدى. كان سعر وحدات التحكم في الألعاب أحد أكبر الأحداث التي راقبها الناس عن كثب.
كان مصنعو وحدات التحكم يلعبون الشطرنج 4D مع بعضهم البعض وكان متابعة انخفاض الأسعار مثيرا للاهتمام للغاية. كشفت عن أشياء مثل كيفية سير المبيعات ، وتكلفة إنتاج وحدات التحكم ، وكيف كانت الشركة المصنعة لوحدة التحكم ، وأكثر من ذلك بكثير. قبل تخفيضات الأسعار ، والتي غالبا ما تأتي بعد فترة من المبيعات المنخفضة ، كان هناك الكثير من التكهنات حول موعد ذلك والسعر المحدث.
ومع ذلك ، لم تكن هناك تكهنات على الإطلاق حول ما إذا كان سيتم رفع الأسعار. لم يكن هناك شيء اسمه زيادة في الأسعار على الإطلاق ، بخلاف التعديلات المحتملة نتيجة لتغيرات العملة وما شابه ذلك. تصبح الأداة الكهربائية قديمة وقديمة أكثر فأكثر مع مرور كل يوم ، وهو ما يجب أن ينعكس في السعر ، لذا فإن انخفاض سعر وحدة التحكم إلى النصف بعد حوالي خمس سنوات كان أمرا متوقعا وكان ذلك عندما تدخل ما يسمى بالجمهور العادي.
لكن... يبدو الأمر وكأنه منذ العمر. لقد كان هذا الجيل وحشا مختلفا تماما. عندما تم تحديد أسعار PlayStation 5 و Xbox Series X الخاصة بهما ، صدم الناس نصف من مدى تكلفتهما ، حيث كانت وحدة تحكم Sony مقابل 450 جنيها إسترلينيا ومايكروسوفت هي نفسها. ومع ذلك ، فإن المضاربة عند الإطلاق جعلتها تكلف أكثر بكثير ، وكان هناك عدد لا يحصى من المقالات المكتوبة حول مدى عدم معقولية ذلك.
رفعت سوني سعر PlayStation 5 والملحقات والاشتراكات عدة مرات ، ومن المتوقع أن تفعل ذلك مرة أخرى قريبا.
دائما ما تكون المضاربة غير معقولة وغير أخلاقية تماما ، ولكن يمكنك على الأرجح تخمين إلى أين أنا ذاهب - أي أننا ندفع اليوم أسعار المضاربة لنفس وحدات التحكم بعد أن ارتفع سعرها بالفعل منذ إطلاقها. ليس مرة واحدة فقط ، ولكن عدة مرات. هناك عدة أسباب لذلك ، بدءا من تكاليف أعلى بكثير فيما يتعلق بالوباء ، تليها رغبة كبيرة في السيليكون منذ أن أصبح الذكاء الاصطناعي هو الأسود الجديد في صناعة الكمبيوتر. وهكذا ارتفعت أسعار المكونات بحيث لم يكن من الممكن تخفيض الأسعار.
بالإضافة إلى ذلك ، تسببت جميع الإعانات وما شابه ذلك فيما يتعلق بالوباء في ارتفاع التضخم. ربما تتذكر العناوين الرئيسية حول كيفية ارتفاع الأسعار بسرعة توربو وجعلنا جميعا أكثر فقرا. هذا ، بالطبع ، ساهم أيضا في رفع الأسعار.
Wargaming هي واحدة من العديد من شركات الألعاب التي دعمت أوكرانيا. لم تتسبب الحرب الروسية في معاناة هائلة فحسب ، بل ساهمت أيضا في اقتصاد أكثر استقرارا.
ثم هناك عوامل مثل فلاديمير بوتين وروسيا اللذين قرروا أن الأمر يستحق تفجير بلد والتضحية بما يصل إلى مليون من شعبهم لأخذ بعض الأراضي من أحد الجيران - مما أدى إلى عمليات مختلفة تكلف المال.
لكن... ما أثر على الشهر ونصف الشهر الماضيين هو التعريفات الجمركية الأمريكية ، حيث قال الرئيس ترامب عدة مرات إن الأمر يشبه فرض ضرائب على دول أخرى - وبعد ذلك ذهب ذهابا وإيابا تحت انتقادات لاذعة ، بينما يبدو أن بعض الدول تتعاون بشكل أوثق لتجاوز الولايات المتحدة. لا نعرف حتى الآن كيف سينتهي هذا ، لكن من الواضح أنه سيكون هناك حديث عن تعريفات عالية وسيتعين دفعها. بغض النظر عن الطريقة التي ننظر بها إلى الأمر ، فإن جميع التكاليف ستقع على عاتق المستهلكين.
رفعت Microsoft مؤخرا سعر Xbox Series X إلى شبه صدمة ، على الأرجح في محاولة لتجنب تحمل الأمريكيين التكلفة الكاملة لتعريفات إدارة ترامب.
من المعقول أن اللاعبين الأمريكيين هم الذين سيتعين عليهم دفع ثمن وحدات التحكم والملحقات والألعاب المادية الأكثر تكلفة ، ولكن يبدو أن Microsoft و Nintendo مترددان في جعل منتجاتهما أغلى بكثير في الولايات المتحدة. من المحتمل أن يكون التباين الكبير في الأسعار قد أزعج إدارة ترامب ويخاطر بأنواع مختلفة من الإجراءات ، بالإضافة إلى دفع الناس إلى البدء في استيراد الأجهزة من كندا والمكسيك على وجه الخصوص ، لذلك يتعين علينا الآن أيضا المساعدة في دفع التعريفات الأمريكية.
إذن ، متى ستنخفض الأسعار مرة أخرى؟ الشيء المحزن هو أنني أعتقد أن هذا شيء يمكننا نسيانه في المستقبل القريب. ما لم يستدير الرئيس ترامب ، تحت ضغط من السوق والرأي العام ، وينهي حرب التعريفات الجمركية ، فهناك العديد من المؤشرات على أن الأسعار سترتفع بدلا من ذلك. رفعت سوني الأسعار عدة مرات في الماضي ، وفي الشهر الماضي فقط زادت سعر وحدات التحكم الخاصة بها في أجزاء من العالم ، ربما للتعويض عن التعريفات الأمريكية. كتب دانيال أحمد ، رئيس الأبحاث في Niko Partners ، وأحد أبرز المتخصصين في الصناعة ، مؤخرا على Bluesky:
"يجب أن أؤكد أن ما تراه هنا هو مجرد البداية. ستتأثر سوني بنفس التعريفات الجمركية ، وقد رأيناها بالفعل ترفع الأسعار في أماكن أخرى لتعويض التأثير. لم ترفع Nintendo الأسعار لأنها تصنع في فيتنام ، لكنها قد تفعل ذلك إذا زادت التعريفات الجمركية ".
بالكاد كان لدى Switch 2 الوقت للإعلان عنه قبل أن تزيل Nintendo القدرة على حجز الجهاز في الولايات المتحدة. فوضى التعريفة تجعل التخطيط لكل شيء صعب للغاية.
شخصية بارزة أخرى ، MST Financial المحلل ديفيد جيبسون ، تصدرت عناوين الصحف مؤخرا من خلال اقتراح أن PlayStation 5 في الولايات المتحدة يمكن أن تكلف ما يعادل أكثر من 1,000 دولار. منذ ذلك الحين ، رأينا أن الناشرين مترددون في السماح للأمريكيين بتحمل العبء الأكبر ، مما يساهم أيضا في حقيقة أنه من المرجح أن تستمر الأسعار في الارتفاع. لا نعرف مكان السقف حتى الآن ، ولكن من الواضح أنه ربما يكون السلاح الرئيسي لوحدات التحكم على وشك الانزلاق من أيديه.
لفترة طويلة ، كانت البساطة والسعر المنخفض (مقارنة بأجهزة الكمبيوتر المخصصة للألعاب) هي الخصائص المميزة لألعاب الفيديو. ولكن في السنوات الأخيرة ، قطعت أجهزة الكمبيوتر شوطا طويلا واللعب عبر Steam ليس أكثر تعقيدا من وحدة التحكم. وإذا كانت وحدات التحكم ستكلف 1,000 دولار ، فقد بدأنا في الدخول في موقف يصبح فيه شراء جهاز كمبيوتر بدلا من ذلك أكثر فائدة من الناحية المالية.
عندما تبدأ وحدات التحكم في تكلف ما يصل إلى جهاز كمبيوتر ولكن مع تعدد اللاعبين الذي يتطلب رسوما إضافية وألعابا أكثر تكلفة أيضا ، سيكون من الصعب بشكل متزايد بيع المفهوم.
بالتأكيد ، يعد جهاز الكمبيوتر اللائق للألعاب أغلى ثمنا على أي حال ، ولكن ليس عليك الدفع مقابل تعدد اللاعبين عبر الإنترنت والألعاب أرخص في المتوسط حوالي 20 دولارا لكل منها. لن يستغرق الأمر وقتا طويلا لتعويض هذا الاختلاف والحصول على جهاز ألعاب أكثر قوة يمكنه الوصول إلى المزيد من الألعاب. هذا شيء يجب أن يقلق سوني حقا على وجه الخصوص ، ولكن أيضا Microsoft (على الرغم من أنهم يبدو أنهم يتجهون نحو مستقبل الكمبيوتر الشخصي ويقومون بعمل جيد ، لكنهم بعيدون عن هناك بعد) و Nintendo.
الشيء الأكثر إثارة للقلق في هذا التطور هو أنه في غضون أربع سنوات سيكون لدينا كل من PlayStation و Xbox جديدين - وفي وقت لاحق من هذا العام سيكون هناك على الأرجح جهاز Xbox محمول من Asus. ما هي تكلفة هذه الأجهزة إذا كانت الأجهزة البالغة من العمر خمس سنوات تبلغ قيمتها حوالي 550 جنيها إسترلينيا؟ تبدو فكرة أن هذه التكلفة أقل من 800 جنيه إسترليني وكأنها يوتوبيا في الوقت الحالي ، وللأسف أخشى أن يكون الأسوأ أمامنا ويخاطر بإلحاق أضرار جسيمة بهذا الشكل الرائع من الترفيه.
