بمنع حدوث كارثة ما، يبدو أننا على الطريق الصحيح للحصول على Grand Theft Auto VI في أيدينا في نوفمبر القادم. حتى دون رؤية أسلوب اللعب الصحيح بعد، تم منح الناس بالفعل فرصة الطلب المسبق Grand Theft Auto VI ، إما من خلال النسخة النهائية الأغلى ثمنا أو النسخة القياسية التي تفتقر إلى المحتوى. كما هو متوقع، ستكون هذه اللعبة مكلفة. 80 دولارا هو الحد الأدنى للمبلغ الذي ستكلفه نسخة من Grand Theft Auto VI عند الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، بغض النظر عن إصدار اللعبة الذي تشتريه، كل شيء - ونحن نعني كل شيء - سيأتي لك رقميا.
من ناحية، ليس من المستغرب في السوق الحالية التي نعيشها أن نرى روكستار تتخلى تماما عن فكرة المقتنيات المادية في إصدار أكبر وأكثر تكلفة من أحدث إصدارات GTA لها. تم إطلاق نسخة الجامعين من Grand Theft Auto V مع خريطة، وقبعة، وحقيبة، وكتاب فولاذي، ومجموعة من الأشياء الأخرى، لكن ذلك كان قبل ما يقرب من عقد ونصف من الزمن. لم يكن البائعون يسببون مشكلة كبيرة كما هم اليوم، ولو أن Grand Theft Auto VI مثلا وزع تمثال لوسيا وجيسون في نسخة جامعية بقيمة 300 دولار، يمكنك أن تكون متأكدا أن الناس كانوا سيشتكون بالتأكيد من السعر، وكان سيباع بالكامل خلال دقائق من بدء الطلبات المسبقة. ظهرت على إيباي بعد لحظات بتكلفة مضاعفة.
من المشكوك فيه أن روكستار وضعت كل ما يأتي في النسخة النهائية، بالإضافة إلى مكافأة الطلب المسبق، داخل نسخ Grand Theft Auto VI الرقمية لتجنب كارثة الملاحة. هذا يعتبر إعلاما سيئا، بالتأكيد، لكن المطور وجد نفسه في ورطة بسبب نقص النسخ المادية، وقفل محتوى اللاعب الفردي حسب النسخة التي تشتريها. العنصر الأخير ليس جديدا على روكستار. كان في Red Dead Redemption 2 فقرة سرقة كاملة مغلقة خلف جدار دفع، لكن مرت ثماني سنوات منذ إطلاق تلك اللعبة. لقد نسي الناس، وهكذا تصاعد الجدل من جديد.
أي أنني لست مقتنعا بأن أي انتقادات لسعر 80 دولارا، أو المحتوى المحجوز، أو حتى غياب قرص في صناديق الإطلاق ستبطئ من أداء روكستار. Grand Theft Auto VI سيحطم الأرقام القياسية تقريبا عند صدوره. طالما أنها تلبي الضجة، فمن المحتمل أيضا أن تبقى لعبة العام للعديد من المنصات وحفل الجوائز. Grand Theft Auto VI نجاح الفيلم الهائل مضمون تقريبا، لكن رغم أن هذه اللحظة التي حاسمة الصناعة نفسها لا تبدو وكأن شيئا يمكن أن يشوه النجاح، إلا أن ما سيأتي بعد ذلك قد يكون قصة مختلفة.
المحتوى المحمي بالدفع مقرف. غياب قرص مادي أمر مريب، حتى لو كان من الممكن إصدار نسخة مادية مناسبة قبل نهاية العام. سعر 80 دولارا ليس جديدا تماما، لكنه شيء ما زلنا نتعود عليه على مضض. إذا أثبت عام 2025 أن أفضل ألعاب السنة لا يجب أن تكون أغلى الألعاب سواء من منظور المستهلك أو المطور، فإن 2026 لديه القدرة على تجاوز ذلك، حيث سينظر الناشرون بالتأكيد إلى نجاح Grand Theft Auto VI ويعتقدون أنهم يستطيعون اتباع نفس الاتجاهات. كما سيخبرك أي شخص يعرف الصناعة جيدا، روكستار وحش فريد جدا. لا أحد آخر يفعل ما يفعلونه. لا أحد آخر يحصل على نفس الثقة التي يكنها الناس في تقديم Grand Theft Auto VI ، وحتى روكستار لن يمر بلحظة كهذه. كما قلت في البودكاست مرات عديدة من قبل، نحصل على واحدة من هذه.
هل غالبا ما تستمع صناعة الألعاب لهذا النوع من المنطق؟ لا، ليس حقا. لهذا السبب واجهنا سنوات بعد عام من الإخفاقات في الخدمة الحية، ولماذا عرفت ألعاب Soulslike ألعاب تقمص الأدوار الخيالية من منظور الشخص الثالث لأكثر من عقد من الزمن، ولماذا نحن متأكدون أن بعض الناشرين سيظنون أن لعبتهم قادرة على تنفيذ Grand Theft Auto VI. المشكلة هي أن GTA ستثبت أنه يمكنك الاكتفاء بسعر أدنى يبلغ 80 دولارا، وسعر موصى به 100 دولار. سيظهر أن الناس لا يهتمون بامتلاك القرص الموجود في الصندوق، لأنه إذا كان الضجيج قويا بما فيه الكفاية، فسوف يتخلون عن الكثير من مبادئ الشراء ليأتوا أخيرا بانتظار طويل جدا إلى نهايته. وهذا قد يكون سابقة خطيرة لوضعها، لأنه يعني أنه حتى بعد عام أدهشت فيه لعبة بقيمة 50 جنيها إسترلينيا من قبل 33 شخصا الصناعة، يمكننا العودة إلى أن يقال لنا إن 80 دولارا هي القاعدة الجديدة، مع اضطرارنا فعليا لإنفاق المزيد من المال على لعبة للحصول على المحتوى الكامل. من المرجح أيضا أن نرى المزيد والمزيد من الإصدارات المادية يتم التخلي عنها، مما سيؤدي على المدى الطويل فقط إلى إزالة العناوين من الإنترنت، مما يذكرنا بأن شرائنا لا يمنحنا ملكية، بل يمنحنا ترخيصا للعب لفترة يمكن أن تكون محدودة أو غير محدودة كما يشاء الناشر أو مالك المنصة.
هذه السيناريوهات الكارثية ليست شائعة جدا، وحتى في حالات الإخفاقات الكبرى مثل حالة كونكورد، رأينا أشخاصا يحصلون على استرداد أموال من سوني مقابل شرائهم لأسرع لعبة خدمة مباشرة تم قتلها على الإطلاق. ومن الجدير بالذكر أيضا أن هذا ليس خطأ روكستار، ولا حتى خطأ تيك-تو. Grand Theft Auto VI ستكون لعبة ضخمة وضخمة (طالما لم تحدث كوارث)، وقد قال عدد كبير من الناس إنهم سيدفعون مبلغا إضافيا مقابلها، مع العلم بنوع التجربة التي سيحصلون عليها. القيمة واضحة، حتى لو لم يكن من المرضي التخلي عن 90 جنيها إسترلينيا مقابل لعبة مهما كانت النسخة. ما يقلقني هو أننا سنحصل قريبا على موجة جديدة ننضم إليها. تنين جديد لمطاردته، حتى الأسماء الكبيرة تحاول تقليد نمط الطلب المسبق والإصدار في روكستار، دون إدراك القيمة التي تقدمها مقارنة ب Grand Theft Auto VI ليست بنفس القدر.
أنا قلق بشأن ذلك لأن هذا ما يؤدي إلى فشل الألعاب. ثم عندما تحدث الفشل، تأتي حالات التسريح. أعلم أن التسريحات تحدث حتى عندما تنجح اللعبة، لكن محاولة الشركات تقليد نمط روكستار دون جعل الألعاب بجودة كتالوج روكستار لن تضيف أي استقرار للصناعة الصعبة التي ننظر إليها. عندما سمعت لأول مرة عن أشخاص يدعون أن نجاح Grand Theft Auto VI سيكون سيئا للصناعة، تساءلت ماذا قد يقصدون. الآن، أرى أنه رغم أن اللعبة نفسها من المرجح أن تكون رائعة، إلا أن الممارسات في عملية الطلب المسبق يمكن أن تشكل سابقة خطيرة لإصدارات AAA المستقبلية. لو كان Grand Theft Auto VI قد صدر بعد خمس أو حتى ثماني سنوات من إطلاق سلفه، ربما لم نكن لنضع هذا القدر من الأهمية على هذا العدد من الطلبات المسبقة. ومع ذلك، من المرجح أن يكون هذا أكبر إطلاق للعبة شهدناه حتى الآن. نحن فقط نحصل على واحد من هذه الحالات، ولهذا أصبح من المهم أكثر من أي وقت مضى أن ترى الصناعة هذا كحدث استثنائي، وليس كذريعة لرفع الأسعار والميزانيات وحجز المزيد من محتوى اللاعب الفردي خلف جدار دفع.
