Esoteric Ebb لعبة ضخمة. إنها حملة D&D قصيرة مدمجة في لعبة فيديو، مع كل المسارات المحتملة التي يمكن للاعب أن يسلكها، مع مجموعة ضخمة من الشخصيات غير القابلة للعب الفريدة والمثيرة للاهتمام. نصها حوالي 600,000 كلمة، وبينما يبدو أن المبدع كريستوفر بوديغورد فخور بكل لعبة (خاصة الآن بفضل نجاحها)، إلا أن بعض جوانب صناعة اللعبة كانت صعبة أو محبطة بالنسبة له.
في حديثه معنا في مقابلة حديثة بعد إطلاق اللعبة ونجاحها، شرح بوديغارد الأجزاء من Esoteric Ebb التي تحدته تقنيا وعاطفيا. فيما يتعلق بالأخير، كان من الصعب جدا أن تلتزم السياسة الداخلية.
"احتفظت بها حتى النهاية - قبل ثلاثة أشهر من صدور اللعبة. لأنني كنت أعلم أن جزءا كبيرا من التطور السياسي للبطل سيعتمد على هذه الأمور تحديدا، وكنت أعلم أيضا أنها ستكون محدودة بشدة بمعرفتي السياسية والفلسفية،" شرح بودغارد. "شربت الكثير من الشاي وجلست في أوائل ديسمبر 2025 وكتبتها كلها، واحدة تلو الأخرى. وهنا كان علي حقا أن أفحص بالضبط ما هي أفكاري المتحيزة، والركائز الأيديولوجية الأساسية، ومشاعري تجاه مواضيع مثل الديمقراطية، والرجال والنساء، والهجرة، والوحدة."
كانت عملية طرح كل ذلك مخيفا، خاصة وأن بوديغوارد لم يكن لديها طريقة حقيقية لمعرفة كيف سيتفاعل الناس مع المحتوى والمواضيع السياسية بشدة في اللعبة. لكن إذا كان هناك عنصر يثير إحباط بوديغارد أكثر مما يخيف، فهو المواجهات.
"كان ذلك الجزء الوحيد من اللعبة الذي استعانت فيه بمحرري، فيل جيمسون، الذي كان عليه كتابة مسودات لأربع من المعارك اللاحقة، بناء على تصميمي،" قال بوديغورد. "هناك الكثير من المحتوى الفريد الذي يحتاج إلى كتابة لهذه القطع - تخيل، يمكن لعبها بترتيبات كثيرة مختلفة. هناك العديد من الخيارات المختلفة - يجب أن يكون لكل جولة هجمات وإجراءات فريدة. وكل جولة لاحقة تتأثر (وغالبا بالكامل) على الاختيار الذي اتخذته سابقا. ولكي يكون هناك تكتيكات واستراتيجية ووكالة في هذه الأمور، يجب أن يكون كل شيء مصمما بشكل صحيح أيضا. أنا فخور جدا بمعركة الزعيم النهائي. إنه رائع حقا."
حتى لو كانت بعض الأجزاء مخيفة، وأخرى محبطة في صنعها، فإن النتيجة النهائية ل Esoteric Ebb هي بالتأكيد كل مثير للإعجاب، ولن يكون كما كان بدون الصراع السياسي أو المواجهات الغريبة.
