قبل أسبوع، تم الإبلاغ عن أن إيران ستقاطع قرعة كأس العالم لكرة القدم في واشنطن العاصمة، والتي ستقام يوم الجمعة القادم، مع توقع مشاركة ممثلين من وفود جميع الدول في حدث الفيفا الصيف المقبل. لكن، لأن الولايات المتحدة رفضت تأشيرات عدة أعضاء من الوفد الإيراني، بمن فيهم رئيس الاتحاد مهدي تاج، قالت الاتحاد الإيراني لكرة القدم (FFIRI) إن لا أحد سيذهب، قائلة لرئيس الفيفا جياني إنفانتينو إن ذلك "موقف سياسي بحت".
ومع ذلك، بعد أسبوع واحد، قبل 24 ساعة فقط من السحب، تغيرت الأمور. يوم الخميس، قال وزير الرياضة الإيراني، أحمد دنياملي، لوكالة الأنباء الإيرانية إيرنا إن مدربهم الرئيسي، أمير قالينوي، سيحضر الحدث. قال: "ممثلونا لديهم تأشيرة ويجب عليهم المشاركة في قرعة كأس العالم".
ليس من الواضح سبب تغييره لرأيه. كانت هناك مخاوف من أن وصول ملايين الزوار إلى الولايات المتحدة، التي تشارك في استضافة المسابقة بين يونيو ويوليو 2025، سيكون مشكلة حيث أن بعض الدول المشاركة، مثل إيران وهايتي، مدرجة في قائمة 19 دولة يمنع مواطنيها من دخول الولايات المتحدة منذ أمر توجيهي صادر عن دونالد ترامب في يونيو 2025.
سيتم منح الرياضيين والمدربين وغيرهم من الطاقم الشخصي استثناء، لكن إيران وجدت بالفعل أن ليس كل عضو في وفودها سيحصل على إذن لدخول بلاده، على الأقل في البداية. وفي الوقت نفسه، تعبر بعض منظمات حقوق الإنسان عن قلقها بشأن سوء معاملة المشجعين الذين يدخلون البلاد، وفقا لصحيفة الغارديان.
