عندما أعلنت كاديلاك عن تشكيلة سائقيها لعام 2026 في الفورمولا 1 ، فوجئ الكثيرون بغياب كولتون هيرتا ، السائق الأمريكي الأكثر شعبية في إندي كار في الولايات المتحدة. بدلا من ذلك ، تم اختيار السائق البالغ من العمر 25 عاما كسائق احتياطي ، مع إعطاء الأولوية ، على الأقل في السنة الأولى ، للسائقين المخضرمين مثل فالتيري بوتاس وسيرجيو بيريز.
ومع ذلك ، فإن الهدف على المدى المتوسط هو جعل هيرتا سائقا للفورمولا 1 ، مع العلم أن الفورمولا واحد تزداد شعبية في الولايات المتحدة وستنمو فقط العام المقبل مع صفقة Apple الجديدة. ومن أجل إعداده بشكل أفضل، إلى جانب العمل كسائق احتياطي لكاديلاك، سيحصل هيرتا على الأميال في الفورمولا 2 في 2026 في هايتك، وهو الفريق الذي يحتل حاليا المركز الثاني في ترتيب الصانعين لموسم 2025، قبل الجولتين الأخيرتين.
هيرتا يكون أحد السائقين الرئيسيين في Hitech ، وهو فريق بريطاني أطلقه أوليفر أوكس ، المدير السابق لفريق جبال الألب. وفي تصريحاته الأولى، أعرب عن حماسه للانضمام إلى الفورمولا 2 العام المقبل، لكنه أقر بأن هدفه هو "المنافسة في المقدمة، ومواصلة التطور كسائق، ووضع في أفضل وضع ممكن للمستقبل في الفورمولا واحد".
وأكمل: "لقد أحببت وقتي في إندي كار وأنا فخور بكل ما حققته، لكن فرصة السباق في الفورمولا 2 - للتنافس على روزنامة الفورمولا واحد، ضد بعض من أفضل السائقين الشباب في العالم - كانت فرصة لم أستطع تفويتها".
سيغادر هيرتا إندي كار بنجاح محترم، بعد أن فاز بتسعة انتصارات و19 منصة تتويج و16 مركزا في الصدارة منذ عام 2018.
