عندما أعلنت كاديلاك عن تشكيلة سائقيها لموسم 2026 ، فوجئ البعض بعدم رؤية أي سائق لسيارة إندي كار في الفريق. تهدف كاديلاك ، بصفتها الفريق الأمريكي الآخر الوحيد في الفورمولا واحد إلى جانب هاس ، إلى جذب المشاهدين من الولايات المتحدة ، حيث لا يتم اتباع الرياضة ، حتى لو تغيرت الأمور في السنوات القليلة الماضية بفضل سلسلة Netflix Drive to Survive وفيلم براد بيت هذا الصيف.
بدلا من ذلك، اختارت كاديلاك أقدمية ونسب فالتيري بوتاس وسيرجيو بيريز، وكلاهما يبلغ من العمر 35 عاما، حيث قال شيكو بيريز إنه سعيد بتمثيل "فريق الأمريكتين". ومع ذلك ، وجدت كاديلاك أيضا مكانا لكولتون هيرتا ، نجم إندي كار البالغ من العمر 25 عاما ، السائق الأمريكي الأكثر شهرة (من سانتا كلاريتا ، كاليفورنيا) في المسابقة الأمريكية ، الفائز في 9 سباقات إندي كار.
سينضم هيرتا إلى كاديلاك كسائق اختبار، مما يعني أنه قد يشارك لأول مرة في الفورمولا واحد العام المقبل إذا حدث شيء ما لبيريز أو بوتاس. لكن هيرتا سيكون نشطا أيضا، حيث ألمح إلى أنه سيتسابق أيضا على الفورمولا 2 العام المقبل، مع فريق لم يكشف عنه.
"هذه فرصة أحلام ، وأنا أعمل من أجلها لفترة طويلة. أن أكون جزءا من دخول كاديلاك F1 في مثل هذا الوقت المحوري هو شيء لا يمكنني تفويته. لطالما كان حلمي هو السباق في الفورمولا واحد، وأنا أرى أن هذه الخطوة خطوة كبيرة نحو هذا الهدف. في الوقت الحالي، ينصب تركيزي على تقديم كل ما بوسعي لكاديلاك الفورمولا واحد، والمساعدة في بناء فريق تنافسي".
"إن انضمام سائق أمريكي إلى فريق أمريكي في الفورمولا واحد هو لحظة مهمة للغاية، ليس فقط لفريقنا، ولكن لرياضة السيارات الأمريكية ككل"، أضاف مدير فريق كاديلاك غرايم لودون. إذا سارت الأمور وفقا للخطة، يبدو من المنطقي أن يرث هيرتا في نهاية المطاف أحد أماكن السائقين الرئيسيين عندما يتقاعد بوتاس وبيريز، لكنه في غضون ذلك سيكتسب المزيد من الخبرة في السباق في جميع أنحاء العالم في الفورمولا 2، حيث شارك آخر مرة في السباقات الأوروبية في 2015/16، حيث شارك إلى جانب لاندو نوريس، شارك في بطولة MSA Formula 2015.
