تلعب إنجلترا والأرجنتين الليلة نصف نهائي كأس العالم، حيث سيصلان إلى النهائي ضد إسبانيا يوم الأحد، وهي مباراة مهمة للغاية تحمل طبقة سياسية إضافية. لم تتحسن التوترات بين البلاد بعد حرب جزر فوكلاند عام 1982، حيث حاولت الأرجنتين وفقلت استعادة جزر فوكلاند، أو جزر مالفيناس، وهي إقليم بريطاني خارج البحر على سواحل الأرجنتين في جنوب المحيط الهادئ.
قتل 649 أرجنتينيا وقتل 255 بريطانيا بعد عشرة أسابيع من الصراع، ولا تزال الأرجنتين تطالب بسيادة الجزر حتى اليوم. مع استعداد مدينة أتلانتا لإجراءات أمنية إضافية للمباراة، وإدراكا لأهميتها، صرحت نائبة الرئيس الأرجنتينية فيكتوريا فيلارويل "هذه ليست مباراة أخرى" وأنها لن تكون "متواصلة سياسيا أو باردة القلب" عندما يتعلق الأمر بالقتال ضد البريطانيين.
"غدا سنلعب ضد القراصنة المغتصبين. هذه ليست مجرد مباراة أخرى. لن أكون سياسيا صحيحا أو قاسيا؛ ضد الإنجليز، دائما هناك شيء أكثر"، نشر فيلارويل على X.
"إنها عائلة مالفينا، إنها دييغو، إنها الأخيرة لليو، وهذا يوقف الغزاة. هيا الأرجنتين! لأننا حتى آخر نفس لنا، سنطالب بما هو لنا!"
يقول سكالوني إنه لن يخلط كرة القدم مع السياسة
وعلى العكس، قال مدرب الأرجنتين ليونيل سكالوني إنه "احتراما لما حدث"، لن يخلط كرة القدم مع السياسة. قال المدرب: "كانت فترة حزينة جدا في تاريخنا، ولا يوجد الكثير مما يمكننا فعله حيال ذلك، هذه هي الحقيقة". "تحدث أشياء في أماكن أخرى من العالم، ونحن ننتقد وجود الحرب. نحن بالتأكيد نتذكر هؤلاء الأشخاص، بالطبع. لكنها مباراة كرة قدم؛ لا ينبغي أن نخلط بين الاثنين."
كما أرسل اتحاد المحاربين القدامى في الأرجنتين بيانا يدعو فيه الجماهير للتركيز فقط على كرة القدم و"رسم خط واضح وثابت بين الشغف الرياضي والقضية الوطنية"، كما اختارت بي بي سي.
واجهت إنجلترا والأرجنتين 14 مباراة في المباريات الرسمية لكرة القدم، حيث فازت إنجلترا ست مرات، وفازت الأرجنتين مرتين، وتعادلتن. باستثناء المباريات الودية، فقد التقيا خمس مرات في كأس العالم، وفازت الأرجنتين مرة واحدة فقط... ربع نهائي كأس العالم 1986 حيث سجل مارادونا هدف "يد الله" الشهير.
