تم إصدار لعبة الأكشن Sword of Sodan لأول مرة على جهاز كومودور أميغا قبل 38 عاما، ويمكن وصفها بأنها أول إصدار كبير حقا من الدنمارك. خلف اللعبة كان هناك ثلاثة شباب دنماركيين أسسوا معا شركة ديسكفري سوفتوير. وكان الرجال وراء ذلك هم سورين غرونبيش (مبرمج)، توربن باكاجر (مصمم)، وجوليان ليفاي (ملحن).
كانت سورد أوف سودان مختلفة في نواح كثيرة عن الألعاب المشابهة الأخرى في ذلك الوقت، لكن أحد الجوانب التي سيتذكرها الغالبية العظمى من جربوا اللعبة هو بصرياتها الرائدة حقا. قد يبدو الأمر مبتذلا بعض الشيء، لكنه تضمن شخصيات ضخمة ومتحركة بشكل جيد ومصممة بشكل جيد، والتي كانت في تناقض صارخ مع الشخصيات الصغيرة التي ظهرت في ألعاب أخرى من عام 1988 مثل كونترا، سوبر ماريو بروس 2، وبربريان 2. تضمنت لعبة سيف سودان شخصيات تملأ ما يصل إلى 50-80٪ من ارتفاع الشاشة، وهو أمر لم يشاهد من قبل، وهذا ساعد في إعطاء اللعبة إحساسا شبه سينمائي لعصرها.
تم إصدار اللعبة لأول مرة على جهاز كومودور أميغا، وبعد إطلاقها، بقيت ضمن قوائم المبيعات العشرة الأوائل خلال الأشهر الستة التالية، حيث باعت حوالي 55,000 نسخة، وهو رقم مثير للإعجاب، خاصة للعبة متوفرة على منصة واحدة. كما حصلت اللعبة على جائزة "لعبة أركيد للعام" في حفل "أوسكار البرمجيات 1988" من مجلة كومودور. لذلك، كانت اللعبة ناجحة للغاية.
لقطة شاشة من MobyGames.
لقطة شاشة من MobyGames.
ومع ذلك، لم يكن الحد الأقصى للثلاثة الذين يقفون وراء اللعبة، وصرح غرونبيتش وباكاجر لاحقا في مقابلة بأنهما تلقيا رواتبهما من الناشر Innerprise Software أثناء عملهما على اللعبة، إلا أنهما لم يريا أيا من نسبة المبيعات التي وعدوا بها، وبالتالي لم يشعروا حقا بفوائد نجاح اللعبة.
بعد عامين، تم بيع حقوق سورد أوف سودان إلى شركة إنربرايس سوفتوير في الولايات المتحدة، وكان لديهم خطط لنقل اللعبة الناجحة إلى منصات مختلفة؛ وقد أدى ذلك، من بين أمور أخرى، إلى إصدار نسخة مصغرة بشكل كبير لجهاز سيغا جينيسيس. اختفت الرسوم الكبيرة والمميزة (كانت أكبر من معظم الألعاب الأخرى، لكنها أصغر قليلا من أميغا)، وتم تقليل جودة الرسومات بشكل كبير، وأجريت عدة تغييرات على طريقة اللعب. من بين أمور أخرى، أصبح الأعداء يهاجمون من جانبي الشاشة (وليس فقط من اليمين أو الأمام)، مما جعل اللعبة صعبة للغاية ومحبطة، وتم تقليص مستويات النسخة الأصلية ال11 إلى 8. تمت إزالة بعضها بالكامل، بينما تم دمج البعض الآخر في مستويات جديدة.
تم إصدار نسخة سيغا جينيسيس من قبل شركة إلكترونيك آرتس في الولايات المتحدة وأوروبا، ومن قبل سيغا في اليابان، وقد أشادت بها عدة مجلات كواحدة من أسوأ الألعاب على الإطلاق. لم يعمل النسخة المنفذة على الإطلاق، وقالت عدة وسائل إعلام ومجتمعات ألعاب عن نسخة جينيسيس: "كان الأمر سيئا جدا. كانت سيئة لدرجة أنك لا تستطيع إلا أن تنظر إليها وتتساءل لماذا ظن المطورون ولو لثانية أن هذه قد تكون لعبة مقبولة على الأقل، ناهيك عن أن تكون جيدة." في عام 1993، تم نقل اللعبة مرة أخرى من قبل Bethesda Softworks إلى Apple Macintosh System 7 (المعروف أيضا باسم Mac OS 7). لا توجد معلومات كثيرة يمكن التحقق منها عن هذا الإصدار، لكنها كانت أقرب إلى نسخة الأميغا، رغم أن الصوت كان محدودا أكثر.
لقطة شاشة من MobyGames.
لقطة شاشة من MobyGames.
وأثناء كل هذا، كان غرونبيتش ويتنقلان قليلا بين الوظائف المختلفة، حيث كان سيف سودان أمرا جيدا لهم. كان باكاجر مصمما مطلوبا وتولت مشاريع مختلفة لشركات مختلفة، بينما شاركت غرونبيش، من بين أمور أخرى، في برمجة التميمة على الشاشة هوغو، التي قد يتذكرها البعض من سنوات TV2 الأولى.
العضو الثالث، ليفاي، انتقل إلى الولايات المتحدة وبدأ العمل في Bethesda Softworks كمطور، وأصبح في النهاية كبير المهندسين المسؤولين عن تطوير البرمجيات بالكامل. عمل على عناوين مثل Dragon's Lair، The Elder Scrolls، The Terminator، وWayne Gretzky Hockey، لكن للأسف توفي ليفاي (اسمه الحقيقي بيني جنسن) بسبب السرطان في صيف 2025 عن عمر يناهز 59 عاما.
بعد فترة، اجتمع غرونبيخ وباكاجر، اللذان كانا في منتصف العشرينات من عمرهما، للعمل على الجزء الثاني الحتمي، وهو Sword of Sodan 2. ليس من الواضح ما إذا كان موقع ليفاي في بيثيسدا في الولايات المتحدة له علاقة بذلك، لكن بيثيسدا سوفتووركس كانت وراء تمويل اللعبة وكانت الشركة تنوي استخدامها كنقطة انطلاق إلى السوق الإسكندنافية. وبالتالي، بقي غرونبيش وباكاجر في الدنمارك بدلا من نقلهما إلى الولايات المتحدة، أثناء عملهما على سيف سودان 2. لذا جلسوا في فيلا في برونشوي، خارج كوبنهاغن مباشرة، بينما كانوا يعملون بجد على الجزء الثاني من نجاحهم الكبير، لكن للأسف لم تنته اللعبة أبدا. أفلس ديسكفري سوفتوير وكان ذلك نهاية قصة سورد أوف سودان.
أو هكذا قد تظن. بعد سنوات عديدة من الصمت، تم الإعلان بهدوء عن Sword of Sodan 2 في الخريف الماضي من قبل الاستوديو الإيطالي Smallthing Studios وهي في طريقها إلى أجهزة الألعاب وأجهزة الكمبيوتر. في مقابلة مع IGN إيطاليا، قالوا إنهم اشتروا حقوق سورد أوف سودان مباشرة من شركة إلكترونيك آرتس وأنهما الآن سيطوران "تكملة رسمية للنسخة الأصلية لعام 1988".
تم إصدار لقطة شاشة واحدة فقط من Sword of Sodan 2، وتخيل ماذا، اختفت الشخصيات الكبيرة ومعها ما جعل النسخة الأصلية مميزة وفريدة من نوعها. تبدو أشبه بنسخة جديدة من Golden Axe أكثر من Sword of Sodan، لكن من المبكر جدا الحكم على لعبة بناء على لقطة شاشة واحدة. لا يوجد موعد إصدار بعد للعبة سورد أوف سودان 2.
كان سورد أوف سودان ربما أول نجاح دولي كبير للدنمارك في مجال الألعاب. تم إنشاؤها بواسطة ثلاثة شباب من منطقة كوبنهاغن، وجميعهم الثلاثة، قبل وبعد سورد أوف سودان، عملوا على ألعاب مثل ذا فايكنغز (كومودور 64)، هايبريس (أميغا)، دراجونز لير (الحاسوب)، أركانويد (ماك)، ذا إلدر سكرولز (الحاسوب)، وعدة ألعاب هوغو.
منذ ذلك الحين، شهدت العديد من قصص النجاح الدنماركية الأخرى، بما في ذلك IO Interactive، Playdead، Ghost Ship Games، SYBO Games، Geometric Interactive، Triband، والعديد غيرها، لكن Discovery Software، التي كانت مقرها في منزل في برونشوي، كانت من بين أولى هذه المنافسات.