إذا كان هناك شيء واحد أعتقد أنه يجسد الشعور الذي يحتاجه اللاعبون للانغماس في إصدار جديد، فهو التواصل. الناس يتفاعلون مع ألعاب الفيديو بطرق مختلفة ومتنوعة. بعضها يحتاج إلى أسلوب لعب غني، وبعضها يحتاج إلى سرد عميق. معظمهم يفضلون مزيجا من الاثنين، لكنهم أيضا يريدون شيئا يشعر بأنه متاح. لا توجد آليات معقدة جدا على طريقة الطاولة ولا عوالم مفتوحة كبيرة جدا. شخصيات جانبية تجعلك تشعر وكأنك تخوض مغامرة مع أشخاص حقيقيين، وبطل أنت سيطرته. الكثير من هذه الأشياء موجودة بكثرة في ألعاب ماس إفكت.
الوصول إلى جوهر ألعاب تقمص الأدوار على طريقة الأوبرا الفضائية في Mass Effect يبدو كفرصة فاتتها المطورون منذ فترة. لست من محبي نسخ سلاسل أخرى مباشرة، كونها جزءا من اتجاه لاستغلال نجاح شخص آخر، لكننا نقترب من عشر سنوات الآن بدون لعبة ماس إفكت، مع آخر لعبة تعرضت لانتقادات شديدة عند الإطلاق. هناك مساحة ومساحة للعديد من الأسماء الجديدة التي تمنحنا طاقما متنوعا يمكننا مرافقتنا أثناء محاولتنا إنقاذ جزء على الأقل من المجرة.
شركة حرب النجوم زيرو، The Expanse: Osiris Reborn ، وإكسودس. حقوق ملكية معروفة، وملكية جديدة، والكثير من آليات اللعب والطموحات والميزانيات المختلفة. ومع ذلك، هناك شيء واحد يوحدهم جميعا. تمت مقارنة كل واحدة منهن بلعبة ماس إفكت، وقد قبلت تلك المقارنات. هل انتهى عصر السولزلايك، وهل حان وقت اللعبة الشبيهة ب Mass Effect؟ ربما لا، لكن إذا كانت إحدى هذه الألعاب جيدة بما يكفي لتذكرنا بأوقاتنا في استكشاف نورماندي، فسيكون ذلك علامة رائعة لمستقبل ألعاب تقمص الأدوار الخيالية العلمية ككل.
كما قلت في البداية، قدرة اللعبة على التواصل مع جمهورها هي العامل الرئيسي للنجاح في سوق اليوم. يميل اللاعبون الأصغر سنا إلى التواصل مع بعضهم البعض من خلال تجارب اللعب الجماعي، لكن مع مرور لوبيات CoD ومواسم Fortnite، يفضل اللاعبون في العالم الاسترخاء بتجربة يمكنهم خوضها بوتيرتهم الخاصة، مع موازنة بين العمل والحياة الأسرية المتطلبة. هنا يمكن للعبة تقدم تجربة مثل ماس إفكت أن تتألق حقا. خلق اتصال مشابه مع الرفاق والشخصيات والعالم كما في ألعاب BioWare السابقة يمكن أن يترك انطباعا دائما يبقى معك، وقد يجعل الجمهور بعد عشر أو خمسة عشر عاما يقول "مرحبا، هذه اللعبة مثل Exodus."
لا أعرف إذا كان يمكن إعادة خلق عاصفة ماس إفكت المثالية. قدمت عالما أصليا واسعا مع قصة عميقة وطاقم لا ينسى من الشخصيات الجانبية. قد لا يبدو ذلك صعبا جدا، ونأمل ألا يكون كذلك، لكننا الآن في مجال تطوير الألعاب، حيث من الممكن تماما أن تصبح رفقاء الذكاء الاصطناعي هي القاعدة بعد بضع سنوات. على الأقل، الألعاب الثلاث المذكورة لن تختار هذا (حتى لو كانت Owlcat تستخدم GenAI لThe Expanse: Osiris Reborn ). قد يؤدي إنشاء عالم أصلي إلى تشويه سمعة Star Wars: Zero Company وThe Expanse: Osiris Reborn من كونهما حقا مثل ماس إفكت، لكن الأول يسعى لتطوير جزء صغير من عالم وقصة أوسع، تماما كما فعلت Warhammer 40,000: Rogue Trader، والثاني يأتي من كون يحتوي على الكثير من المواد المصدرية. ولكن لا يزال يمكن تقديمه لجمهور واسع وجديد. ما أراه يجذب الناس أكثر لمقارنة اللعبة ب Mass Effect بدلا من عالمها الأصلي، هو رفقاء اللعبة والأنظمة المحيطة بهم.
الروابط، إذا كان علي أن أكررها، هي جزء كبير من جعل اللعبة، خاصة ألعاب تقمص الأدوار، لا تنسى. من الأفضل أن تبني هذه العلاقات معه إن لم يكن رفيقا؟ أثبتت لعبة Baldur's Gate III ذلك، تماما كما فعلت ماس إفكت من قبل. مهمة الانتحار في Mass Effect 2 (وهي أفضل مهمة في عالم الألعاب، بالمناسبة)، لا تنجح بدون وجود فريق لا تريد موته، رغم معرفتك بأنك قد تخسرهم جميعا. إذا كان لدى Star Wars Zero Company، The Expanse: Osiris Reborn ، وExodus أي شيء يجب التركيز عليه، فهو هذا. أسلوب اللعب المتكرر أو الحبكة الرئيسية البطيئة قليلا يمكن أن تنسى إذا كان هناك شخصية رائعة بجانبك. أتذكر المزيد من الحوارات من غاروس، تالي، ليارا، وحتى ميرندا، أكثر مما أتذكر من القائدة شيبرد نفسها في سلسلة ماس إفكت، وهنا نحتاج أن نرى هذه الألعاب القادمة تنجح حقا لنتمكن من الادعاء بشكل صحيح بمقارنات ماس إفكت.
هذا يمتد إلى التصميم بقدر ما يشمل شخصيات الشخصيات. لم أستطع القول إنني كنت سعيدا برؤية خروج يكشف عن رفاقه، على الأقل ثلاثة منهم كانوا يرتدون نفس بدلة الستيل سوت ك"دروع"، وكان لديهم نظرات فارغة إلى حد ما. يمكنني التعامل مع جاكوب أو جيمس واحد على الأقل، لكن رجاء لا تصنع قائمة كاملة منهم. لحسن الحظ، هناك أخطبوط ودود سيأتي لمساعدتك في القتال، لذا على الأقل هناك بعض النكهة التي يمكن العثور عليها بالفعل. قد يجعلني ذلك أبدو كأحد الأشخاص المعارضين للاستيقاظ، فكل امرأة يجب أن تبدو مثل بطلات Stellar Blade على الإنترنت، لكني أقول أيضا إنه لا يوجد خطأ في جعل الرفاق جذابين جسديا لأنهم سيكونون كذلك من ناحية الشخصية. فقط لا تبحث عن مظهر كونكورد، وستكون بخير. يبدو أن أولكات يفهم الأمر، كما فعلت لاريان مع Baldur's Gate III. اجعل الجميع ساخنين بنفس القدر، وستكون جاهزا. باستثناء الأخطبوط، أنا بخير بدون القدرة على مغازلة الأخطبوط، شكرا يا أركيتايب.
لن أتحدث كثيرا عن تصميم الرفاق، لكن عندما يبحث الناس عن الارتباط والهروب الذي يمكن أن تقدمه هذه الشخصيات، يساعد أحيانا عندما يتعمق في الشخصية من خلال أمور مثل الرومانسية. على سبيل المثال، لم يكن Avowed يحقق الهدف تماما، حيث كان الجميع مجرد أصدقائك ولا يوجد خيار لشيء أكثر. ليس ضروريا بالطبع، لكن الناس يحبون أن يكونوا غريبين مع الكائنات الفضائية. مرة أخرى، ماس إفكت مثال رئيسي. من المحتمل أن شركة ستار وورز زيرو لن تمتلك مثل هذه الروابط، لكن مع نظام الموت الدائم الخاص بها، أنا أكثر حماسا للتعلق برفاقي المزيفين ثم الحزن عليهم لأسابيع بعد مهمة فاشلة.
بينما حاولت ألعاب Soulslike أن تغلغل في نوع مطور يصدر كلاسيكيات تاريخية بانتظام، تأتي ألعاب تشبه Mass Effect في وقت نحن بحاجة ماسة فيه إلى مغامرة فضائية. اقتربت لعبة Guardians of the Galaxy إلى حد كبير، وكذلك Baldur's Gate III، في إعادة خلق عوالم وشخصيات مشابهة الإدمان، لكن لسبب أو لآخر لم يلبي ذلك الرغبة في ماس إفكت. نأمل أن تستطيع واحدة على الأقل من هذه الألعاب، ولو فقط لإثبات أننا نحب ألعاب تقمص الأدوار التي تتيح لنا بناء علاقات مع شخصيات ثلاثية الأبعاد ومثيرة للاهتمام.
