تعد إيران واحدة من 48 دولة تأهلت لكأس العالم 2026، الذي سيقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا في يونيو ويوليو 2026. تم وضعه في المجموعة G ضد بلجيكا ومصر ونيوزيلندا، وسيلعب ثلاث مباريات في مرحلة المجموعات في سياتل وإنغلوود، كاليفورنيا. ستكون هذه مشاركتهم السادسة في كأس العالم، بما في ذلك آخر ثلاث نسخ، لكنهم لم يتجاوزوا مرحلة المجموعات أبدا.
بالطبع، بعد أن شنت الولايات المتحدة وإسرائيل ضربة قتلت المرشد الأعلى علي خامنئي يوم السبت، مما أدى إلى اندلاع صراع نشط جديد في الشرق الأوسط مع تعرضت ما يصل إلى 15 دولة لهجمات انتقامية، أصبحت مشاركة إيران في مسابقة كرة القدم غير واضحة. لكن داخليا، لا يزال مسؤولو الفيفا يتوقعون مشاركة إيران.
قال الأمين العام للفيفا ماتياس جرافتروم يوم السبت إن "تركيزنا هو إقامة كأس عالم آمن مع مشاركة الجميع"، ووفقا لمصادر من بي بي سي، لا تزال الفيفا تتوقع حضور إيران في البطولة.
لقد أدى حضور إيران في كأس العالم بالفعل إلى توتر، بعد أن هددت إيران بمقاطعة قرعة كأس العالم في واشنطن العاصمة في ديسمبر الماضي عندما رفضت الولايات المتحدة دخول بعض المسؤولين الإيرانيين إلى البلاد، رغم أنهم حضروا القرعة. قال مكجيهان من منظمة الدفاع عن حقوق الإنسان فيرسكوير: "إذا انسحبت إيران لفريقها - وهو نتيجة تبدو معقولة تماما - فمن المرجح أن تتنفس الفيفا الصعداء نظرا لفرص الاحتجاج والاضطرابات".
الزمن وحده سيحدد كم سيبقى الصراع قائما، وخاصة كيف وكم سيستغرق انتقال السلطة في طهران. سيكون الظهور المقرر لإيران في كأس العالم في 15 يونيو ضد نيوزيلندا.
