"عملنا اليوم ليس صحيا." هكذا صاغت الرئيسة التنفيذية ل Xbox، آشا شارما، إحدى الفقرات الافتتاحية في تدوينة Xbox Wire التي وصلت للتو، وأجابت أخيرا على العديد من الأسئلة الرئيسية التي كانت لدينا حول حالة Xbox في المستقبل القريب والسنوات القادمة.
يشرح شارما أن إكس بوكس "يعمل بهوامش ربح أقل ب 3-10 مرات من شركات المنصات والنشر المماثلة" بينما يخسر "64 سنتا مقابل كل دولار نستثمره"، وأن هذا إلى جانب أزمة الأجهزة القاسية يعني "يجب إعادة ضبط إكس بوكس". لكن ماذا يعني هذا للأشخاص العاملين في قسم الألعاب بمايكروسوفت؟
توضح المقالة أن إجمالي 3,200 موظف يتم تسريحهم من Xbox خلال السنة المالية 2027. يتم اليوم تسريع حوالي 1,600 وظيفة، والباقي سيتبعها خلال الاثني عشر شهرا القادمة، حيث يتمثل جزء من الهدف في تقليص أجزاء كاملة من هرم القيادة، وتقليل طبقات الإدارة من 14 طبقة غير معقولة في بعض الأماكن إلى خمس طبقات على الأكثر، مع الهدف إلى ثلاث طبقات.
وبالمثل، تتأثر الاستوديوهات، لكن إكس بوكس تمكن من إيجاد حل يبدو أنه سيكون في مصلحة المعنيين. أولا، تستعيد Compulsion Games (South of Midnight) وDouble Fine Productions (Kiln، Keeper) استقلاليتهما، مما يسمح لهما بالعمل بالطريقة وكما يرغبان دون أن يكونا جزءا من نطاق Microsoft أو Xbox Game Studios الأوسع.
أما بالنسبة لنظرية النينجا (سينوا) ومختبرات الموتى الأحياء (State of Decay 3)، فقد "دخلت هاتان الفريقان الآن في شروط للانضمام إلى ملكية جديدة مع تمويل لإكمال وتطوير Senua وState of Decay 3."
يبدو أن النقطة الكبيرة هي أركين، فعلى الرغم من انضمام جيرك غوستافسون للمطور كرئيس تنفيذي جديد، إلا أن الشركة "بدأت في التشاور المطلوب مع مجلس الأعمال لمراجعة الخيارات الاستراتيجية المحتملة."
بخلاف ذلك، تشهد Activision وBethesda/ZeniMax وBlizzard وKing وMojang وXbox Game Studios تغييرات في الحجم والتركيز على "المشاريع ذات الأولوية الأعلى"، بينما من المتوقع الآن أن ترفع تقاريرها مباشرة إلى شارما.
ثم توضح المقالة أن "لا يتم إلغاء أي من الألعاب أو المشاريع التي أعلننا عنها علنا ضمن هذه التخفيضات."
ثم يشير شارما إلى أن الهدف سيكون العمل وفق نموذج واحد وضمان أنه يحقق "قرارات استثمارية واضحة، والتعلم من نجاحاتنا وإخفاقاتنا، ومحاسبة أنفسنا على النتائج."
كل هذا يأتي بينما يستعد شارما لإكس بوكس لسنوات وسنوات قادمة، ويختتم قائلا: "هذه التغييرات تتعلق بمستقبل أكبر لإكس بوكس، وليس مستقبلا أصغر. العقد القادم من الألعاب سيكون أكبر وأكثر عالمية وإبداعا من أي شيء رأيناه من قبل. هذا العام، سنستثمر في Xbox بقدر ما فعلنا من قبل، لكننا سنستثمر بتركيز أكبر وانضباط أكبر ووضوح أكبر، كل ذلك في خدمة جعل Xbox حيث يلعب العالم ويبدعه."
