اللاعب السابق لبرشلونة تشافي هيرنانديز، الذي كان جزءا من الجيل الذهبي في برشلونة مع إنييستا وبوسكيتس، ومدرب الفريق الأول بين 2021 و2024، فجر قنبلة حول رئيس النادي الولاي، خوان لابورتا، قبل أسبوع من الانتخابات الرئاسية لبرشلونة، التي يسعى فيها لابورتا لإعادة انتخابه. وفقا للمدرب، الذي عاطل عن العمل منذ يونيو 2024 ويشاع مؤخرا مع المنتخب المغربي إلى جانب إنييستا، استخدم لابورتا حق النقض ضد عودة ليو ميسي إلى النادي في 2023 (بعد عامين من رحيله وقبل توقيعه مع إنتر ميامي) لأن تأثير اللاعب كان تهديدا للرئيس.
لقد هز هيرنانديز الحملة الانتخابية بتصريحاته في مقابلة نشرتها صحيفة لا فانغوارديا يوم الأحد. "تم توقيع ليو. في يناير 2023، بعد فوزه بكأس العالم، تواصلنا معه وأخبرني أنه متحمس للعودة. تحدثنا حتى مارس وقلت له: 'حسنا، عندما تعطيني الموافقة، سأخبر الرئيس لأنني أراها مناسبة له من منظور كروي'. بدأ الرئيس التفاوض على العقد مع والد ليو وكان لدينا الضوء الأخضر من الدوري الإسباني، لكن الرئيس هو من أفسد كل شيء"، قال هيرنانديز.
"قال لي لابورتا حرفيا إنه إذا عاد ليو، فسوف يشن حربا ضده وأنه لا يستطيع السماح بذلك"، أضاف تشافي. "ليو لن يأتي إلى برشلونة لأن الرئيس لا يريده، ليس بسبب الدوري الإسباني، ولا لأن خورخي ميسي (والده ومديره) يطلب المزيد من المال—هذا كذب. إنه الرئيس وفريقه الذين يقولون له لا، وأنه لا يستطيع السماح بذلك، وأنه يملك كل السلطة وأن ميسي سيسيء إدارة تلك السلطة".
بعد ذلك بوقت قصير، رد لابورتا في مناظرة رئاسية مع فيكتور فونت (عبر AS)، المرشح الآخر الذي يحظى بدعم تشافي. قال لابورتا إنه يشعر ب"المفاجأة والحزن"، وشن هجوما مرتدا قارن فيه تشافي بشكل سلبي بخليفته هانسي فليك. "مع نفس اللاعبين تقريبا خسرهم تشافي وفوز فليك"، مبررا قرار فصله.
