أكبر تلسكوب في المملكة المتحدة معرض لخطر الإغلاق بعد تقليص التمويل

وبسبب سحب التمويل، من المرجح أن يتم إغلاق أكبر تلسكوب في المملكة المتحدة قريبا. وفقا لقناة سكاي نيوز، قد يغلق تلسكوب لوڤيل في مرصد جودرل بانك في تشيشير نهائيا قريبا حيث سينتهي تمويل المنشأة في مارس 2028.

لم يعد يقال إن دعم التمويل العام للتلسكوب "يعطى الأولوية"، كما أوضحت هيئة البحث والابتكار البريطانية، وهي هيئة ممولة من الحكومة تساعد في اتخاذ القرارات حول توزيع التمويل.

التلسكوب نفسه هو تلسكوب راديوي قابل للتوجيه بطول 76.2 متر، وهو ثالث أكبر تلسكوب من هذا النوع في العالم. تم افتتاحه في عام 1957 واستخدم لتعقب المجسات الأمريكية والسوفيتية خلال سباق الفضاء في الستينيات، واستخدم حتى كأداة خلال أزمة الصواريخ الكوبية، حيث كان موجها نحو الستار الحديدي لإعطاء الغرب بضع دقائق من التحذير في حال إطلاق صاروخ سوفيتي.

أدى قرار سحب التمويل إلى مجموعة واسعة من الانتقادات، بما في ذلك من شخصيات رئيسية في قطاع العلوم في المملكة المتحدة، لا سيما البروفيسور براين كوكس، الذي يشرح: "هذا نتيجة العديد من القرارات السيئة التي اتخذتها UKRI على عجل ودون استشارات مناسبة، تحت إشراف وزارة حكومية لم تعد موجودة." ثم شجع رئيس الوزراء الجديد آندي بيرنهام على إلقاء نظرة ورؤية ما إذا كان يمكن استعادة التمويل للمنشأة.