لقد نقلت الولايات المتحدة أكثر من 50 طائرة مقاتلة نحو الشرق الأوسط في عرض قوة كبير يقول المحللون إنه قد يمهد الطريق لضربات على إيران. يشمل النشر، الذي أمر به الرئيس دونالد ترامب، طائرات F-35 وF-16، إلى جانب ناقلات تزويد بالوقود جو-جو، حيث تعمل مجموعتان من حاملات الطائرات (بقيادة يو إس إس جيرالد ر. فورد ويو إس إس أبراهام لنكولن) في المنطقة.
يقول خبراء عسكريون إن الطائرات السريعة من المرجح أن تستخدم لقمع الدفاعات الجوية الإيرانية، مما يمهد الطريق لقاذفات أثقل مثل طائرات B-2 الشبح في حال استمرار حملة. قال مصدر في الإدارة الأمريكية لموقع أكسيوس إن هناك "فرصة بنسبة 90 في المئة" لاتخاذ إجراءات حركية في الأسابيع القادمة، رغم أنه لا يزال من غير الواضح ما إذا كان هذا التصعيد يهدف إلى أن يكون ورقة ضغط في المفاوضات النووية أو كتحضير لضربات مباشرة.
تأتي هذه الزيادة بعد تجدد المحادثات الدبلوماسية في جنيف حول البرنامج النووي لطهران، في الوقت الذي تصعد فيه إيران للتوترات الإقليمية، بما في ذلك إغلاق مضيق هرمز وإجراء تدريبات بحرية مخطط لها مع روسيا. قال نائب الرئيس الأمريكي جي دي فانس إن طهران فشلت في الاعتراف ب "الخطوط الحمراء" التي تفرضها واشنطن.
يقول المحللون إن حجم الانتشار سيسمح للولايات المتحدة بتنفيذ مئات الطلعات الجوية يوميا لأسابيع إذا أمرت بذلك، مع تعزيز الدفاعات الصاروخية تحسبا لرد إيران محتمل على أصول أو حلفاء أمريكيين في الخليج...
