تويوتا تطلق الإنذار، وهذا وحده يثير تساؤلات جدية حول الصحة العامة لصناعة السيارات حاليا. في رسالة صارمة للموردين، حذر الرئيس التنفيذي كوجي ساتو من أن الصناعة بأكملها تواجه "معركة من أجل البقاء"، مدفوعة بشكل كبير بتصاعد المنافسة من الصين والتغيرات السريعة في التكنولوجيا.
وفي حديثه خلال قمة كبرى للموردين حضرها 484 شركة شريكة أخرى، أوضح ساتو أن هناك حاجة إلى تغييرات جذرية. كانت رسالته صريحة: إذا لم تتكيف الصناعة بسرعة، حتى عمالقة مثل تويوتا قد يواجهون صعوبة في البقاء في المنافسة.
"ما لم تتغير الأمور، لن ننجو. أريد من الجميع أن يعترفوا بهذا الشعور بالأزمة. حاليا، نحن في صناعة السيارات نقاتل من أجل بقائنا. معركة صعبة تنتظرنا. يجب أن نعمل معا كواحد ونعزز قدرتنا على الانتصار. ولتحقيق ذلك، نحتاج إلى تحسين الإنتاجية بشكل عام. كشركات فردية وكصناعة، دعونا نغير طريقة قتالنا لضمان بقائنا،" قال ساتو لشركات السيارات الحاضرة، ومن خلال أخبار أوتوموتيف.
في صميم القضية تكمن التكلفة. تتحسن شركات السيارات الصينية بسرعة بينما تتفوق على منافسيها في السعر، مما يجبر المصنعين التقليديين على إعادة التفكير في طريقة بناء السيارات. وفي الوقت نفسه، أصبحت البرمجيات ساحة معركة أساسية، مما يضيف تعقيدا وتكلفة لتطوير المركبات. أضف إلى ذلك التحول الكبير نحو البرمجيات كعامل مميز، والضغط الناتج عن الرسوم الجمركية الجارية أيضا.