بينما ستكون نهاية كأس العالم 2026 متوقعة إلى حد ما (أيا كان يفوز، ستكون واحدة من أفضل أربعة فرق في تصنيف الفيفا)، كانت النرويج واحدة من المفاجآت الكبرى في البطولة: في ظهورها الرابع فقط في التاريخ (معظم السنوات التي لا يتأهلون)، النرويج، وهي دولة يبلغ عدد سكانها حوالي 5.6 مليون نسمة، انتهى بهم الأمر بالوصول إلى ربع النهائي، حيث هزموا البرازيل في هذه العملية، وتم إقصاؤهم في مواجهة شديدة مع إنجلترا، وغالبا ما سيطروا على المباراة لكن دون حظ لصالحهم.
عاد المنتخب الوطني النرويجي إلى وطنه، لكنه بعيدا عن اعتبار ذلك خيبة أمل لإقصائهم، رحب الشعب النرويجي بلاعبيه كأبطال واستضاف موكبا حضره الآلاف (يقدر عددهم بأكثر من 100,000) في شوارع أوسلو، احتفلوا كما لو فازوا بالكأس، وشاركوا في "شجار الفايكنج" الأخير بقيادة ولي عهد هاكون.
قال مارتن أوديغارد، قائد النرويج، إن لا أحد تخيل هذا. "الدعم الذي تلقيناه في الولايات المتحدة وهنا في النرويج كان يفوق كل التوقعات. كان من المذهل حقا رؤية ذلك."
