لا شك أن كريتيكال رول تعرف كيف تدير وتستفيد من إمبراطورية الترفيه التي بنوها بعناية وبجد خلال السنوات العشر الماضية. ما بدأ كمجموعة من الأصدقاء حول طاولة المطبخ يحتفلون بعيد ميلاد أحدهم يلعب لعبة Dungeons and Dragons، تحول إلى عملاق في مجال الوسائط المتعددة غير ليس فقط نظرة الجمهور العام لألعاب تقمص الأدوار على الطاولة (TTRPGs)، بل حولها إلى عروض حية، والكثير من البضائع، ونظام تقمص أدوار جديد خاص به، و... بالطبع، مسلسلات رسوم متحركة. يواجه مسلسل The Legend of Vox Machina مرحلته الأخيرة (وسيعرض موسمه الرابع وقبل الأخير في 2026)، والآن يأتي الاقتباس الكرتوني لحملته الثانية من D&D في عالم إكسندريا، The Mighty Nein .
The Mighty Nein تدور أحداثها في نفس عالم سلسلة فوكس ماشينا، ولكن بعد بضع سنوات من مغامرتهم، وفي قارة مختلفة، رغم أن أبطال حملة الدور الحرج الأولى زارها أيضا. هنا، الدوافع وأصول الحبكة مختلفة تماما، تماما كما أن خلفية الشخصيات هنا أكثر تعقيدا. بينما يلتزم Vox Machina بمفاهيم ألعاب D&D الأكثر نمطية (بربري قوي لكنه ليس ذكيا جدا، رماة السهام والمارسون الإلفيون، البارد المغازل والثرثار)، يبدو هنا أن المجموعة وصلت أيضا إلى مرحلة جديدة من النضج في إنشاء وتطوير الشخصيات التي حرصت السلسلة على إظهارها في حلقاتها الثلاث الأولى. وهي تلك التي وصلت اليوم على برايم فيديو. ويبدو أن معظم أحداث الموسم الأول ستركز على تحديد وإعادة لم شمل هذه المجموعة من المنبوذين والهاربين، مما ينقلهم من المنبوذين المشردين إلى منقذي العالم.
The Mighty Nein تبدأ تماما عكس ما فعلته لعبة تقمص الأدوار الأصلية التي قادها مات ميرسر في يناير 2018، حيث تكشف عن حبكتها الرئيسية في الدقائق الأولى من الحلقة. الصراع بين قوى سلالة كرين وإمبراطورية دويندالين على وشك أن يتصاعد إلى حرب شاملة، وتعمل قوى غامضة لتحقيق ذلك، تسعى لتحقيق أهداف أكثر أنانية وشرا. بطريقة أو بأخرى، يرتبط كل بطل بمصير هذا الصراع، وكما شاء القدر، ينتهي بهم الأمر بتشكيل مجموعة غريبة من المنبوذين والمجرمين وعديمي الجنسية مع مفتاح إنقاذ القارة من الحرب والدمار. مهمة ستستغرق وقتا طويلا، لكن في هذه المناسبة رفع الإنتاج المستوى.
The Mighty Nein زادت مدة الحلقات إلى 45-50 دقيقة لكل حلقة، وهو أكثر بكثير من كل حلقة من فوكس ماكينا. وهذا يترجم أيضا إلى وقت شاشة سخي للتأمل في بناء عالم وايلدماونت، وأنظمة حكمه، ومجتمعه، وحتى كيف يعمل السحر هنا. كما أن له دور في وضع كل شخصية (نوت، كاليب، فيورد، جيستر، موليموك، بورغارد، وحتى ياشا) قبل أن تنطلق الأحداث التي توحدهم كمجموعة، لكن ذلك يحدث فقط في الحلقة الثالثة. حتى ذلك الحين، كل شيء يبرز ببطء لكنه مؤكد في البداية لما يعد بأن يكون سلسلة طويلة ومعقدة.
ومع ذلك، ليس كل شيء براقا في The Mighty Nein. الرسوم المتحركة متقنة، نعم، لكن من الواضح أيضا أن بعض المشاهد والشخصيات حصلت على موارد أكثر بكثير من غيرها. ليس أن هذه مشكلة بحد ذاتها، لكن أحيانا تكون المشاهد التفصيلية والأقل تفصيلا متقاربة جدا لدرجة أن التقدير يجعلك ترفع حاجبك. لست مقتنعا تماما بالنبرة المبالغ فيها في صوت لورا بيلي لشخصيتها، جيستر لافور، في هذه المناسبة، رغم أنني أفهم أنها تعطي نهجا أكثر غرابة للشخصية. ربما أنا متأثر جدا بأدائها الطبيعي عندما تم بث لعبة تقمص الأدوار على يوتيوب.
وهنا يأتي أكبر شك لدي حول بداية الموسم الأول في The Mighty Nein: إذا كنت قد عرضت الصراع الرئيسي بالفعل، كيف ستسعى لتحقيق أهداف أخرى غير تلك الأهداف، مثل بناء الشخصيات أو المهام الجانبية؟ السنة الأولى من اللعب في The Mighty Nein كانت مجرد تجوال في عالمه للمساعدة هنا وهناك مقابل بعض العملات الذهبية. مع الصراع دائما في الخلفية ونادرا ما يكون في المقدمة. هنا، الحاضرة في كل مكان، تهدد بابتلاع بقية الحبكات الصغيرة وربما تبسيط ما قد يكون عملا أكثر طموحا.
على أي حال، ما يفعله The Mighty Nein بأفضل ما يرام (ويحقق) هو أن يجعلك تحب أبطاله بشكل فردي ثم كفريق، وفي ذلك على الأقل، نجحوا.
