مالك مانشستر يونايتد، السير جيم راتكليف، ارتكب خطأ كبير عندما قال إن المملكة المتحدة "استعمرتها المهاجرون"، لكن كلماته لن يكون لها أي تداعيات أخرى سوى الغضب الشعبي. أبلغت رابطة كرة القدم بعد ظهر الجمعة أنها لن توجه تهمة إلى راتكليف بسبب تعليقاته، لكنها أرسلت له تذكيرا ب "مسؤولياته كمشارك في كرة القدم الإنجليزية عند مشاركته في مقابلات إعلامية" (عبر بي بي سي).
قال راتكليف هذه الكلمات في مقابلة مع سكاي نيوز في 12 فبراير. "لا يمكنك أن يكون لديك اقتصاد يضم تسعة ملايين شخص على إعانات وأعداد هائلة من المهاجرين يأتون. أعني، المملكة المتحدة تعرضت للاستعمار. إنه يكلف الكثير من المال. المملكة المتحدة قد استعمرها المهاجرون، أليس كذلك؟"
بعد أن تعرضت تعليقاته لانتقادات حتى من رئيس وزراء المملكة المتحدة كير ستارمر، الذي وصف تلك الكلمات بأنها "مسيئة وخاطئة"، اعتذر راتكليف لاحقا قائلا: "أنا آسف لأن اختياري للغة أزعج بعض الناس في المملكة المتحدة وأوروبا وأثار القلق، لكن من المهم إثارة قضية الهجرة المسيطر عليها ومدارة جيدا والتي تدعم النمو الاقتصادي".
وقد أدانت مجموعة مشجعي النادي كلمات راتكليف بذلك. لم يشر مانشستر يونايتد مباشرة إلى كلمات راتكليف، لكنه أرسل بيانا مطولا يقول فيه إنهم "يفتخرون بكونهم ناديا شاملا ومرحبا"، مستشهدا بمبادراتهم من أجل المساواة.
