قد يكون تيرانوصور ريكس أكبر مفترس بري سار على الأرض، لكنه لم ينمو إلى هذا الدور بسرعة. تشير دراسة جديدة إلى أن الديناصور الشهير استغرق حوالي 40 عاما ليصل إلى حجمه البالغ الكامل، وهو وقت أطول بكثير مما كان يعتقد العلماء سابقا.
قام الباحثون بفحص أنماط نمو مجهرية داخل عظام الساقين ل 17 حفرية من تيرانوصور ريكس. تماما مثل حلقات الأشجار، تحافظ هذه العظام على علامات النمو السنوية. باستخدام الضوء المستقطب، حدد الفريق حلقات لم تر من قبل كشفت عن عملية نمو أبطأ وأكثر مرونة.
تشير النتائج إلى أن T. rex قضى معظم حياته كشاب أو شبه بالغ، حيث نما بسرعة في بعض السنوات والكاد ينمو في سنوات أخرى. يعتقد العلماء أن هذا النمط من التوقف والبدء يعكس على الأرجح تغيرات في توفر الغذاء والظروف البيئية، مما يسمح للحيوان بالحفاظ على الطاقة في الأوقات الصعبة.
كما ترفع الدراسة تقديرات لعمر الديناصور، مما يشير إلى أن بعض الأفراد قد عاشوا حتى 45 أو حتى 50 سنة. يقول الباحثون إن فترة النمو الأطول ربما ساعدت التيرانوصور الريكس الأصغر على البقاء من خلال صيد فرائس مختلفة عن البالغين الكاملين، مما قلل من المنافسة حتى وصلوا إلى شكلهم النهائي الضخم...
للمزيد، نشرت الدراسة مؤخرا في مجلة PeerJ.
