قال الرئيس الكوري الجنوبي لي جاي ميونغ إنه طلب من زعيم الصين، شي جين بينغ، أن يلعب دورا وسيطا في جهود استئناف الحوار مع كوريا الشمالية، بينما تبحث سيول عن طرق جديدة لتخفيف التوترات في شبه الجزيرة الكورية.
وفي حديثه لوسائل الإعلام الكورية الجنوبية يوم الأربعاء خلال زيارة دولة إلى الصين، قال لي إن محادثاته مع شي أظهرت "تقدما كبيرا" في استعادة الثقة بعد سنوات من التوتر في العلاقات. وأخبر شي أن محاولات كوريا الجنوبية للتعامل مع بيونغ يانغ قد فشلت حتى الآن، وناشد بكين للمساعدة في دفع العملية قدما.
وبحسب لي، أقر شي بجهود سيول لكنه حذر من أن الصبر سيكون ضروريا عند التعامل مع الشمال المسلح نوويا. "الكلام سهل، لكن الفعل ليس كذلك"، نقل لي عن الزعيم الصيني قوله مؤكدا، مؤكدا صعوبة تحويل الدبلوماسية إلى نتائج ملموسة.
يأتي هذا الاجتماع، وهو الثاني بين الزعيمين خلال أقل من ثلاثة أشهر، في وقت يسعى فيه لي لإعادة ضبط العلاقة مع الصين بعد نزاعات (بما في ذلك حول نظام دفاع صاروخي أمريكي) تضررت العلاقات وقلة وصول الصادرات الثقافية الكورية الجنوبية. شدد لي على أنه رغم أهمية العلاقات مع بكين، إلا أن سيول لا تزال تعتبر شراكتها مع اليابان مهمة بنفس القدر.
