سكاي لتوفير المناطيد لشبكات الجيل الرابع والجيل الخامس المحمولة جوا

بينما قد تبدو الأقمار الصناعية وكأنها تهيمن على المناطق النائية في العالم التي تحتاج إلى الإنترنت، فإن محطة منصة HAPS على ارتفاعات عالية قيد التطوير منذ فترة، مع عدة شركات منافسة تتنافس جميعها على ما لا يقل عن 2.2 مليار شخص لا يستطيعون الحصول على الإنترنت عبر كابلات الألياف الضوئية مثلنا جميعا.

الجيل الخامس الذي يتم تقديمه عبر المناطيد والطائرات بدون طيار على ارتفاع 20 كم أقرب بكثير إلى تقديم منافسة حقيقية لأنظمة الأقمار الصناعية مثل ستارلينك.

سكاي هي واحدة من هذه الشركات التي تركز على الاتصال في الستراتوسفير، بما في ذلك توفير بيانات في الوقت الحقيقي والكشف عن تسربات الميثان، والثورات البركانية، والطقس القاسي، وحرائق الغابات، وقد حصلت مؤخرا على منحة كبيرة من ناسا لدمج منصتها على الارتفاعات العالية مع الاستشعار الفائق الطيف المتخصص. يسمح نظام سكاي أيضا بتشكيل الشعاع وتركيز عرض النطاق الترددي مع زمن تأخير مزعوم يبلغ 20 مللي ثانية، والذي يعتمد على المسح أو البيانات يكون أقل من نصف زمن تأخير نظام ستارلينك. تشتهر مناطيدهم باستخدام مواد متطورة أخف وزنا وأقوى من المنصات المنافسة، كما أنها مقاومة لدرجة حرارة الرياح والإشعاع الشمسي، مما يتيح تشغيل لأشهر مع أقصى قدرة تحمل لا تزال قيد الاختبار. تأسست الشركة قبل أكثر من عقد من الزمن على يد الدنماركي ميكيل فراندسن، لكنها مقرها في الولايات المتحدة.

الآن، أبرمت سوفت بانك، إحدى أكبر شركات الاستثمار التكنولوجي في العالم، صفقة مع سكاي لاستخدام مناطيدها كأبراج خلوية محمولة جوا للجيل الرابع والجيل الخامس لتوفير وصول إلى الإنترنت لأولئك الذين لا يملكون حاليا أي اتصالات. وأصبح ذلك ممكنا لأن سكايس HAPS يعمل بالطاقة الشمسية على ارتفاع 18000 متر على مدار الساعة ويعمل طوال الليل بسبب كمية الطاقة الكبيرة التي يمكن تخزينها باستخدام التكنولوجيا الحديثة.

وفقا لبيان صحفي، حصلت سوفت بانك على حقوق حصرية لنشر المناطيد الستراتوسفيرية فوق اليابان، وسيتم دمج ذلك مع خطوط اتصال جديدة لتمكين ليس فقط خدمة الهاتف بل أيضا الإنترنت عالي السرعة في المناطق التي لا توجد تغطية حاليا. على المدى الطويل، ستستخدم سوفت بانك أيضا منصات جوية غير مأهولة، لكن حاليا فقط أنظمة المناطيد قادرة على الطيران وتوفير الإنترنت طوال اليوم بسبب سعة الحمولة العالية ونظام الطاقة الشمسية Sceyes بقدرة 10 كيلوواط.

رغم أن مكلفا، يمكن لسفينة هوائية واحدة أن تحل محل ما يصل إلى 25 برج خلوي تقليدي، وفقا لدراسة حديثة أجرتها جامعة آلتو.