بينما يستعد بيتر جاكسون للعودة إلى ميدل إيرث بفيلم Lord of the Rings الجديد ، فإنه يشرع أيضا في مغامرة في العالم الحقيقي تبدو مباشرة من الخيال العلمي. انضم المدير النيوزيلندي الشهير إلى شركة Colossal Biosciences ، وهي شركة هندسة وراثية مقرها تكساس ، في محاولة طموحة لإعادة الطائر العملاق في الجزيرة الجنوبية ، وهو طائر لا يطير انقرض منذ حوالي 600 عام.
كان يبلغ ارتفاعه أكثر من 12 قدما (3.6 مترا) ويزن أكثر من 200 كيلوغرام ، سيطر الموا على غابات نيوزيلندا القديمة قبل أن يختفي بعد وقت قصير من وصول المستوطنين البولينيزيين. الآن ، يأمل جاكسون ومعاونوه في إحياء الأنواع باستخدام الحمض النووي المستعاد وتقنيات تحرير الجينات المتقدمة ، مما يخلق ما يسميه البعض نسخة علمية من الحديقة الجوراسية.
جاكسون ، وهو متحمس منذ فترة طويلة لموا مع مجموعة شخصية من أكثر من 400 عظمة متحجرة ، هو أكثر من مجرد مؤيد غير رسمي. لقد استثمر 15 مليون دولار في Colossal ويعمل عن كثب مع مركز أبحاث Ngāi Tahu في جامعة كانتربري ، والذي يمثل أكبر قبيلة ماوري في الجزيرة الجنوبية. لا يهدف التعاون إلى إحياء moa فحسب ، بل يهدف أيضا إلى إعادة ربط العلم الحديث بمعرفة السكان الأصليين والحفاظ عليهم.
ينضم موا الآن إلى قائمة متزايدة من المنقرضة التي استهدفها كولوسال ، بما في ذلك الماموث الصوفي ، والدودو ، والنمر التسماني. تدعي الشركة الاختراقات الحديثة ، بما في ذلك الذئاب الرمادية المعدلة وراثيا ذات سمات الذئاب الرهيبة و "الفئران الصوفية" ذات السمات الشبيهة بالماموث ، والتي تمثل حقبة جديدة في البيولوجيا التركيبية.
لكن ليس الجميع مقتنعين بالطبع. يجادل النقاد بأن تسمية هذه الجهود ب "القضاء على الانقراض" أمر مضلل. يقولون إن ما يتم إنشاؤه هو هجينة هندسية ، قد تبدو الجزء ، ولكنها بعيدة كل البعد بيولوجيا وسلوكيا عن أسلافها القدامى. يشعر آخرون بالقلق من أن إحياء الأنواع المنقرضة يحول التمويل والاهتمام عن المهمة الملحة المتمثلة في إنقاذ الأنواع التي لا تزال لدينا.
من جانبها ، تؤكد Colossal أن الهدف أوسع من المشهد. يعتقد الرئيس التنفيذي بن لام أن نفس الأدوات المستخدمة لإحياء المنقرضة يمكن أن تساعد الأنواع المهددة بالانقراض من خلال استعادة التنوع الجيني والمرونة. يجادل بأن موا يمكن أن تلعب يوما ما دورا في استعادة النظم البيئية الأصلية في نيوزيلندا ، والتي تطور الكثير منها مع العاشبة الكبيرة التي لم تعد موجودة.
في الوقت الحالي ، المشروع في مراحله الأولى. يقوم العلماء بتسلسل الحمض النووي القديم من عظام موا ومقارنته بتلك الخاصة بالأقارب الأحياء مثل emu. الأمل هو إعادة بناء جينوم moa وتفقيس عينة حية في النهاية باستخدام أجنة معدلة وراثيا.
إنها عملية معقدة وغير مؤكدة ، وتثير أسئلة أخلاقية صعبة. لكن بالنسبة لجاكسون ، الذي مزجت حياته المهنية بين الخيال والملحمة ، فإن موا يمثل شيئا أكثر من مجرد علم. "الأمل في أنه في غضون بضع سنوات ، سنرى عودة موا مرة أخرى... هذا يمنحني المزيد من المتعة والرضا الذي يتمتع به أي فيلم على الإطلاق ، "يقول جاكسون.
