نينتندو سويتش: من البداية المهتزة إلى الهيمنة على العالم

من نواح كثيرة ، يبدو الأمر سرياليا بعض الشيء تقريبا لمحاولة تلخيص Nintendo Switch. يا لها من رحلة لا تصدق ، حيث ليس من المبالغة القول إنها تتفوق على كل شيء في عالم الألعاب ، مع ربما فقط Mega Drive ، أول PlayStation ، و Xbox 360 كمنافسين. نحن نتحدث عن وحدة تحكم جاءت من لا شيء تقريبا ، لكنها لا تزال قادرة على إحداث ضجة واليوم في طريقها لتصبح جهاز الألعاب الأكثر مبيعا على الإطلاق.

لكن... أعتقد أننا يجب أن نبدأ من البداية. وبالنسبة لي ، كان هذا هو عام 2012 وإطلاق Wii U. حقق Nintendo أكبر نجاح لوحدة التحكم حتى الآن مع Wii وأرادت متابعته. كانت لديهم فكرة عن وحدة تحكم تتيح لنا اللعب بطريقة جديدة ولديها شاشة من شأنها تمكين أفكار جديدة وتتيح لنا أيضا اللعب لاسلكيا في المنزل حتى بدون تلفزيون. إذا قمت بالتحديق ، فإن Wii U Gamepad يذكرك قليلا ب Switch ، ومن السهل أن ترى أنه أساس الأخير.

ومع ذلك ، كان Wii U فاشلا هائلا ولم يسر أي شيء بالطريقة التي أرادتها Nintendo. لم يحب اللاعبون الاضطرار إلى إلقاء نظرة على Gamepad والتلفزيون في نفس الوقت ، وكان الكثيرون مرتبكين بسبب الاسم والتسويق ولم يدركوا أنها وحدة تحكم جديدة بدلا من ملحق Wii ، وكانت الأجهزة معقدة بالنسبة للأطراف الثالثة التي تخلت عنها. ترك ذلك Nintendo بمفردها تقريبا في موقف يذكرنا بعصر Nintendo 64 ، ولكن حتى ذلك الحين على الأقل كان لديهم أقوى وحدة تحكم للتباهي بها في ذلك الوقت ، وقدمت الخراطيش بعض المزايا (والعيوب) على الأقراص المضغوطة البطيئة.

تم اعتبار Gamecube فاشلا كبيرا قبل عشر سنوات بعد بيع 22 مليون وحدة في حياته ، لكن Wii U لم يصل حتى إلى 14 مليونا. والأسوأ من ذلك ، أن Nintendo 3DS قد فقدت زخمها ولم تكن قريبة من شعبية Nintendo DS. كان ينظر إلى قيام Nintendo بعمل Sega وإنهاء وحدات التحكم بشكل متزايد على أنه سيناريو معقول ، وربما يتم إصدار لعبة Mario التالية لجهاز PlayStation ، وسيجد Metroid منزلا طبيعيا على Xbox.

نام Wii U ببطء وبعد أربع سنوات من إطلاقه ، تم التأكيد على أن Nintendo كانت تعمل على جهاز يحمل اسم NX ، والذي تم الكشف عنه في أكتوبر 2016 وتسميته Switch. إن القول بأن الناس مذهولون كان مبالغة. فيما يلي بعض التعليقات من قراء Gamereact:

"أعتقد أنها أغبى وحدة تحكم من Nintendo صنعوها على الإطلاق ، وهي غبية تماما! كان يجب أن يصنعوا إما وحدة تحكم مكتبية جديدة محمولة أو جديدة ، وليس هجينة! لا أرى أي فائدة من أخذ وحدة التحكم أثناء التنقل ، فهي كبيرة جدا ، وعمر بطارية ضعيف للغاية ومصممة بشكل عام بشكل سيئ ".

"كما قلت ، إنه Wii U 2.0 ولكن مع عناصر تحكم قابلة للفصل. دون معرفة أي شيء عن عمر البطارية والمدى والأداء والدقة ، أشعر أنني ربما أنتظر وأرى.

"... إنها طريقة أكبر من أن تكون أي شيء ".

"جاك من جميع المهن ، سيد لا شيء".

"آمل أن يكون هذا فشلا ذريعا من نوع Wii U."

"Switch مكلف للغاية ، ويبدو أن هذا هو الرأي الشائع عبر الإنترنت. على محمل الجد ، 300 جنيه إسترليني أو حتى أكثر لهذا؟

"ستكون فشلا كاملا ، والألعاب القديمة التي تم إصدارها على وحدات التحكم الأخرى قبل سنوات والكثير من منافذ Wii U... هذا هو Wii U 2 ".

وهكذا ، وما إلى ذلك. بالطبع ، كانت هناك أيضا أصوات متفائلة ، لكنها كانت مزاجا سلبيا للغاية من بعض الجهات. كان حشد كبير جدا قد أحصى Nintendo بالكامل ، ويبدو أن فكرة وحدة التحكم الشبيهة ب Wii U والتي تكلف أكثر هي تعريف تذكرة ذهاب فقط للخروج من صنع وحدة التحكم. في حين أن كل هذه كانت خاطئة قدر الإمكان ، إلا أنني ما زلت أفهمها. لقد فعلت ذلك عندما توقعت لمجلة Gamereactor أن Nintendo DS سوف يتخبط ويخسر السباق لصالح PSP... وعندها أصبح ثاني أكثر أشكال مبيعا على الإطلاق. اوتش!

Switch جاء ورأى وغزا ، وهذه المرة قامت Nintendo بواجبها المنزلي. على الرغم من أنني أعتقد أن رؤيتهم للأشخاص الذين يأخذون Switch معهم ويلعبون لاعبين متعددي اللاعبين أثناء التنقل باستخدام Joy-Cons الخاصة بهم هي خيال خالص (أولئك الذين يلعبون ألعابا محمولة يلعبون بشكل أساسي بأنفسهم ، على الرغم من وجود استثناءات) ، كانت هناك بالتأكيد حاجة مكبوتة لوحدة تحكم هجينة. بهذه الطريقة يمكن أن تتوقف Nintendo نفسها عن صنع ألعاب منفصلة للأجهزة المحمولة وأجهزة سطح المكتب ، مما أدى إلى تسريع الإصدارات بشكل كبير ، وكان الأداء جيدا بما يكفي لمعظم الناس. بالإضافة إلى ذلك ، كان لديهم مكتبة Wii U التي فاتها الجميع تقريبا لأنها بيعت بشكل سيئ للغاية ، والتي كانت على مدار الجيل بمثابة نقطة انطلاق جيدة لملء قوائم الإصدار بأجهزة إعادة التصنيع ، ليس أقلها Mario Kart 8 Deluxe ، والتي أصبحت اللعبة الأكثر مبيعا في التنسيق ، مع بيع أكثر من 67 مليون نسخة.

أثبتت Nintendo ، مثل Sega خلال حقبة Dreamcast ، أنها جيدة بشكل خاص مع سكين في حلقها ، وعلى الرغم من تخبط Wii U ، جاءت العديد من الألعاب الرائعة إلى وحدة التحكم و Switch بدأت بقوة شديدة مع The Legend of Zelda: Breath of the Wild عند إطلاقها ، تلاها بفترة وجيزة Mario Kart 8 Deluxe ، Splatoon 2 ، Mario + Rabbids Kingdom Battle ، وبعد شهر آخر Super Mario Odyssey.

كانت هذه البطارية من العناوين القوية كافية لإرسال الجهاز يطير من على الرفوف ، والتي بدورها أيقظت أطرافا ثالثة ، ليس أقلها جزر الهند. النجاح يولد النجاح ، وعلى الرغم من النصف الأول من عام 2018 البطيء قليلا من حيث المبيعات (مع ألعاب مثل Bayonetta 2 و Donkey Kong Country: Tropical Freeze و Mario Tennis Aces و Captain Toad: Treasure Tracker ) ، كانت الكرة تتدحرج بالفعل. كالعادة ، أرادت Nintendo أيضا تقديم شيء جديد وقدمت مفهوم الورق المقوى Labo ، والذي يمكننا اللعب به بطرق جديدة تماما. لم يكن ناجحا أيضا ، لكن الفكرة الغريبة أضافت إلى الشعور بأن Nintendo تبتكر وتفاجئ.

إذا شهد النصف الأول من عام 2018 مبيعات أقل قليلا مما تقدمه أكبر عناوين Nintendo عادة ، فإن النصف الثاني كان أكثر جنونا. وذلك عندما تم إصدار Super Mario Party و Pokémon: Let's Go Pikachu / Let's Go Eevee و Super Smash Bros. Ultimate ، وهي ثلاث ألعاب وصلت معا إلى 72 مليون نسخة. ثم بدأوا عام 2019 ب New Super Mario Bros. U Deluxe في أوائل يناير ، وهي لعبة باعت ما يقرب من 20 مليون نسخة.

الآن ، كان من الواضح أن Nintendo قد حققت المستحيل. تم نسيان Wii U بالفعل ، وكان Switch يطير من على الرفوف كسجل مبيعات بعد سحق سجل المبيعات. يأتي الدليل على ذلك من رئيس Xbox آنذاك Phil Spencer (الآن رئيس الألعاب بشكل عام في Microsoft) الذي قرر البدء في العمل مع Nintendo بدلا من ضدهم ، وإطلاق Ori and the Blind Forest الحصري على Xbox ل Switch والسماح ل Banjo-Kazooie بالظهور كحرف DLC في Smash Bros.

الشيء الآخر الذي ساعد بشكل غريب إلى حد ما في تعزيز شعبية Switch هو الوباء في الواقع. جلس الناس في المنزل وحيث تخلى معظم الآخرين عن اللاعبين المتعددين المحليين ، استثمرت Nintendo بدلا من ذلك بجد إضافي في هذا على وجه الخصوص. و Animal Crossing: New Horizons كان أفضل أداء ، تم إصداره في مارس 2022 ، تماما كما تم الإعلان عن أن الوباء قد غزا الغرب. بنى الناس المدن ، واستقبلوا بعضهم البعض ، واستمتعوا بعزلتهم ، و New Horizons ، مع بيع أقل بقليل من 48 مليون نسخة ، هي ثاني أكثر الألعاب مبيعا على التنسيق.

الباقي ، يمكنك القول ، هو التاريخ. في حوالي عام 2022 ، بعد خمس سنوات في السوق ، بدأت الشائعات في الظهور بأن الوقت قد حان للاستبدال. لأسباب ليس أقلها أن Microsoft و Sony أطلقا PlayStation 5 و Xbox Series X / S في أواخر عام 2020. كان Switch يعتبر بالفعل أضعف في أداء الأجهزة عندما تم إصداره ، وضد المنافسة الجديدة كان عمليا العصر الحجري.

ومع ذلك ، ذكرت Nintendo بوضوح أن الوقت لم يحن لاستبدال وحدة التحكم بعد ، وهي رسالة قدموها علنا إلى مموليها وتأكدوا من أنه لا يمكن لأحد أن يسيء تفسير الرسالة حقا. Switch كان لديه عدة سنوات أخرى فيه. ولكن مع ذلك ، منذ عام 2022 ، استمرت الشائعات في الانتشار ببطء ولكن بثبات أكثر وتواترا ومن مصادر جيدة ، بينما ظهرت التسريبات. في حد ذاته ، ليس غريبا جدا ، حيث كان من المفترض أن يكون أولئك الذين يتطلعون إلى إصدار ألعاب حول الإطلاق في الإنتاج الكامل. كان هذا استراحة في الاتجاه الذي يبدو أنه فاجأ Nintendo نفسها ، ببساطة لا يمكن الاحتفاظ بالأسرار بعد الآن ، كل شيء سوف يتسرب.

واستمرت التسريبات. نعلم اليوم أنه من المقرر عرض Switch 2 مرة أخرى في 2 أبريل ، ويزعم أنه سيتم إطلاقه بعد بضعة أشهر فقط. في الآونة الأخيرة ، رأينا ما من المحتمل أن يكون آخر Nintendo Direct مخصص حصريا ل Switch ، وبعد بيع 151 مليون وحدة ، على وشك الحصول على بديل ، مما سيؤدي إلى انخفاض المبيعات. يبدو من المحتمل جدا أن يتفوق على Nintendo DS عند 155 مليونا ، مما يجعله جهاز Nintendo الأكثر مبيعا على الإطلاق. ومع ذلك ، يبقى أن نرى ما إذا كان سيجتاز PlayStation 2 بنسبة تزيد قليلا عن 160 مليونا.

من الواضح أنها الآن في مرحلها الأخيرة. ومع ذلك ، سيتم دعم وحدة التحكم بالكامل لمدة عام آخر على الأقل (هناك بالفعل ألعاب تم الإعلان عنها لعام 2026 وفي وقت لاحق من هذا العام Metroid Prime 4: Beyond و Pokémon Legends: Z-A ). بالإضافة إلى ذلك ، لا ينبغي أن نستبعد أن يكون لدى Nintendo شيء آخر تعلن عنه كنوع من الوداع. ومع ذلك ، في غضون أيام قليلة ، سيكون الأمر كله يتعلق بالاستبدال ، حيث على الرغم من أنه يشبه إلى حد كبير Switch 1 ، لا يبدو أن الناس مصرون على تخبطه. يمكننا أن نشكر Switch على ذلك ، وحدة التحكم التي انتقلت من إخفاقات Wii U والمستقبل غير المؤكد إلى السيطرة على عالم الألعاب وجعل ماريو أكبر من أي وقت مضى.