على وشك الاحتفال ببطولة الشتاء الكلاسيكية، وهي تقليد منذ عام 2008 حيث تقام مباراة هوكي الجليد في أماكن مختلفة خلال رأس السنة، حيث تستخدم الملاعب الخارجية لرياضات أخرى وتتحول إلى حلبات هوكي جليد مؤقتة. ومع ذلك، سيكون عام 2026 مختلفا، لأنه سيقام في ميامي، حيث تتراوح درجات الحرارة بين 12 درجة مئوية ليلا ودرجات حرارة عالية تصل إلى 25 درجة مئوية أو أكثر في يناير.
المباراة، التي تجمع بين أبطال كأس ستانلي المدافعين فلوريدا بانثرز ونيويورك رينجرز، أثارت حماسا لدى جماهير ميامي، ووفقا لمراسل مجلة سبورتس بيزنس جورنال أليكس إم. سيلفرمان، نفدت التذاكر قبل 48 ساعة من المباراة، مع ارتفاع أسعار إعادة البيع إلى 416 دولارا للمباراة التي ستقام يوم الجمعة 2 يناير الساعة 20:00 بالتوقيت المحلي (2:00 صباحا يوم السبت). 3 يناير بتوقيت وسط أوروبا).
على الرغم من الحماس الواضح للمباراة التي ستقام في ملعب لون ديبوت بارك، وهو ملعب بيسبول، إلا أن الكثيرين أبدوا مخاوفهم بشأن الهدر غير الضروري للطاقة لإقامة حلبة هوكي جليد في الهواء الطلق في مثل هذا الطقس الدافئ.
ولجعل ذلك ممكنا، تم إغلاق سقف الملعب لمدة ثلاثة أسابيع أثناء بناء حلبة التزلج، ولن يفتح إلا قبل بدء المباراة الليلة. قال خبير في التحول البيئي في الرياضة، مايل بيسون، لموقع L'Equipe إن ذلك يشبه "التكييف في الملاعب القطرية، والتزلج في السعودية، أو الغولف في الصحراء" (عبر ماركا).
بعد المباراة في 2 يناير، ستقام مباراة NHL أخرى في الهواء الطلق في تامبا في 1 فبراير، بين تامبا باي لايتنينغ وبوسطن بروينز، وتقام في ملعب ريموند جيمس، الذي عادة ما يكون موطن فريق تامبا باي بوكانيرز في دوري NFL.
هل تعتقد أن بناء وصيانة هوكي الجليد في مثل هذه درجات الحرارة يستحق تكلفة التكييف؟
