في 26 يناير 2020 ، توفي أسطورة الدوري الاميركي للمحترفين كوبي براينت في حادث تحطم طائرة هليكوبتر ، مما أسفر عن مقتل تسعة أشخاص ، من بينهم ابنتها جيانا ماريا البالغة من العمر 13 عاما وبعض زملائها في كرة السلة. صدم الحادث العالم وترك ملايين المعجبين حزينين.
مرت خمس سنوات ، لكن "بلاك مامبا" لا يزال يتذكر. في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي ، أشاد مفوض الدوري الاميركي للمحترفين آدم سيلفر بنجم لوس أنجلوس ليكرز (الفريق الوحيد الذي لعبه على الإطلاق ، لمدة 20 عاما ، وفاز بخمس بطولات وتم اختياره كل النجوم 18 مرة.
"يواصل كوبي براينت العمل كمصدر إلهام للاعبي الدوري الاميركي للمحترفين ودوري كرة السلة والمحترفين الطموحين والحاليين ، والرياضيين الشباب الذين يلعبون على جميع المستويات وأولئك الذين يحفزهم فقط سعيه الدؤوب للتميز. أفكارنا اليوم مع فانيسا وعائلة براينت حيث نتذكر كوبي وابنتهما جيانا ، اللذين شارك معهما رابطة خاصة حول حب عميق للعبة كرة السلة."
بطبيعة الحال ، أشادت العديد من الفرق والأفراد والمؤسسات أيضا بكوبي بعد خمس سنوات من وفاته ، حتى في الرياضات الأخرى. ارتدى لاعب التنس يانيك سينر ، الذي فاز يوم الأحد 26 يناير ببطولة أستراليا المفتوحة ، إصدارا خاصا من Nike Air Force 1. شارك أحد مشجعي نوفاك ديوكوفيتش اللحظة التي فاز فيها اللاعب الصربي ببطولة جراند سلام ال 24 وتكريم صديقه ومعلمه.
