توفي مايكل راي ريتشاردسون ، لاعب الدوري الاميركي للمحترفين السابق الذي كان أول لاعب يتم حظره مدى الحياة من الدوري الاميركي للمحترفين بسبب تعاطيه للمخدرات ، عن عمر يناهز 70 عاما بعد فترة وجيزة من تشخيص إصابته بسرطان البروستاتا. كان لريتشاردسون مسيرة مهنية طويلة بين عامي 1978 و 2002 ، على الرغم من أنه تم حظره مدى الحياة في عام 1986 بسبب اختباره الإيجابي في الكوكايين للمرة الثالثة في ثلاثة مواسم. ومع ذلك ، تم رفع الحظر في عام 1988 ، لكنه لم يعد أبدا إلى الدوري ، حيث لعب في أوروبا.
"أعتقد أنه أعظم لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين لم يتم إدخاله في قاعة المشاهير. لاعب لا يصدق - لاعب وشخص ورجل عائلة" ، قال محاميه وصديقه جون زيلبست ، عبر ESPN. "إنه بمثابة مثال على كيفية تخليص نفسك وصنع شيء من نفسك.
أعرب أحد فرقه السابقة في الدوري الاميركي للمحترفين ، نيويورك نيكس ، عن أسفه لوفاته: "أحد أشرس اللاعبين الدفاعيين في عصره ، كان لنجم الدوري الاميركي للمحترفين أربع مرات تأثير لا يصدق على نيكس خلال مواسمه الأربعة مع الامتياز."
بعد إيقافه ، لعب في كرواتيا وإيطاليا وفرنسا ، بما في ذلك فيرتوس بولونيا ، حتى تقاعده في عام 2002. ثم درب بعض الفرق في CBA (الرابطة القارية لكرة السلة) ، وهو دوري ثانوي في الولايات المتحدة انتهى في عام 2009. كما شارك في تأليف كتاب بعنوان "محظور: كيف أهدرت مهنة كل النجوم في الدوري الاميركي للمحترفين قبل العثور على خلاصي" وكان والد مايكل أمير جونيور ريتشاردسون ، الذي يلعب مع فيورنتينا في الدوري الإيطالي والمنتخب الوطني المغربي.
