أرسل الأمين العام لحلف الناتو مارك روتي رسالة صريحة إلى المشرعين في الاتحاد الأوروبي، محذرا من أن أوروبا لن تكون قادرة على الدفاع عن نفسها بدون الولايات المتحدة وستواجه تكاليف هائلة إذا حاولت. وفي حديثه في البرلمان الأوروبي، رفض روتي فكرة الحكم الذاتي الاستراتيجي، قائلا إن أي شخص يعتقد أن أوروبا يمكن أن تقف بمفردها في الدفاع يجب أن "يواصل الحلم".
جادل روتي بأن استبدال الدعم العسكري الأمريكي سيتطلب من الدول الأوروبية رفع الإنفاق الدفاعي إلى مستويات غير مسبوقة، قد تقترب من 10 بالمئة من الناتج المحلي الإجمالي. وأضاف أن أوروبا ستحتاج أيضا إلى تطوير قدراتها النووية الخاصة، واصفا العبء المالي بأنه يصل إلى "مليارات ومليارات اليورو". على الرغم من تغير أولويات الولايات المتحدة العالمية، أصر على أنه سيكون هناك دائما وجود عسكري أمريكي قوي في أوروبا.
وفي مواجهة التوترات التي أثارتها التصريحات الأخيرة للرئيس دونالد ترامب، دافع روتي عن مدحه لدور الزعيم الأمريكي في دفع حلفاء الناتو لزيادة ميزانيات الدفاع. وقال إن التقدم نحو أهداف الإنفاق في التحالف لم يكن ليحدث بدون ضغط مستمر من واشنطن، حتى لو كان النبرة قد أزعجت العواصم الأوروبية.
وبالحديث عن أوكرانيا، حذر روتي من أن البلاد تواجه أقسى شتاء لها منذ سنوات، مع تزايد ضغوط أنظمة الدفاع الجوي مع نفاد إمدادات الطائرات الاعتراضية. وحث حكومات الاتحاد الأوروبي على إظهار المرونة ومشاركة الموارد، مؤكدا أن التأخيرات قد تكون لها عواقب حياة أو موت مع استمرار الهجمات الروسية في استهداف البنية التحتية للطاقة.
كما حذر روتي من محاولات بناء هياكل أمنية أوروبية بديلة خارج الناتو، قائلا إن هذا التجزئة سيضعف الدفاع الجماعي وفي النهاية يعود بالنفع على موسكو. خلص إلى أن أوروبا لا تزال تعتمد بشكل كبير على التحالف عبر الأطلسي، حتى وهي تعمل على تعزيز قدراتها العسكرية...
