بدأت ألمانيا كأس العالم 2026 بقوة، حيث سحقت 7-1 أمام كوراساو المبتدئين الذين تم إقصاؤهم بالفعل. واصلوا الفوز الصعب على ساحل العاج، لكنهم أنهوا مرحلة المجموعات في كأس العالم بهزيمة 2-1 أمام الإكوادور، وهو ما يكفي للتأهل كمتصدر المجموعة، حيث واجهوا باراغواي الليلة (22:30 بتوقيت وسط أوروبا، 21:30 بتوقيت بريطانيا) في دور ال32.
غاري لينكر، المهاجم الإنجليزي السابق ومقدم بي بي سي السابق الذي تم إقالته من البث بسبب انتقاده لسياسات إنجلترا المناهضة للهجرة ثم تم فصله لاحقا من بي بي سي لمشاركته منشورا ينتقد الصهيونية، وصف فريق جوليان ناجلسمان بأنه "واحد من أضعف الفرق الوطنية الألمانية" في مقابلة مع مجلة ليكيب.
كانت المقابلة مع الصحيفة الفرنسية تدور حول إمكانية إقامة مباراة بين ألمانيا وفرنسا في دور ال16، وقال اللاعب البريطاني إنه "يمكنهم النوم بهدوء". "أعتقد، قد أكون مخطئا، أن هذا واحد من أضعف المنتخبات الألمانية التي رأيتها. يجب أن تصل فرنسا إلى ربع النهائي دون مشاكل. ألمانيا تعيش على ماضيها. تذكر فقط أنهم لم يتمكنوا حتى من الخروج من دور المجموعات في آخر كأس العالمين. لذا أعتقد أنك تستطيع النوم بعمق."
رد كاي هافيرتز، المهاجم الألماني من أرسنال، على انتقادات لينكر في المؤتمر الصحفي قبل مباراة الليلة، حتى وإن قال إنه لم يقرأها. "كل شخص يمكنه أن يكون له رأيه الخاص. ليس لدي مشكلة في ذلك. لم أقرأ حتى ما قاله. في بطولة مثل هذه، يبدأ الكثير من الناس بالحديث عنك. لا أعتقد أن أحدا يستمع حقا إلى ذلك. "
"لدينا بالفعل العديد من المحللين في بلدنا. إذا بدأ الناس من دول أخرى بالتحدث أيضا، فهذا يكفي. من السهل على الناس أن ينتقدوا من الخارج. أنا غير مهتم بذلك إطلاقا".
