قال باستيان شفاينشتايغر، لاعب كرة القدم الألماني السابق، من بين أمور أخرى بطل كأس العالم 2014، والذي يعمل الآن كمحلل كرة قدم ومحلل في البث الألماني العام ARD، خلال بث إن لاعبي ساحل العاج لديهم أسلوب لعب "غير تقليدي أحيانا، وجامح قليلا، وأقل تكتيكية تماما"، وأطلق عليه اسم "كرة القدم الأفريقية".
وصلت كلماته أيضا إلى مدرب ساحل العاج إيميرسي فاي، الذي قال إنه حزين ومحبط بعد سماع تلك الكلمات من شخص يعجب به. "أعتقد أن الأمر محزن. كان لاعبا جيدا جدا جدا؛ لاعب عظيم"، قال فاي في المؤتمر الصحفي بعد أن فاز فريقه على كوراساو 2-0 وتأهل لأول مرة إلى مرحلة خروج المغلوب في كأس العالم كوصيف في المجموعة، متقدما على الإكوادور.
"لطالما أحببته شخصيا. كلاعب وسط، لطالما أحببت طريقة لعبه، والطريقة التي كان يفهم بها كرة القدم." لذا عندما سمعت تعليقاته، شعرت بخيبة أمل، خيبة أمل من الرجل. لأنه عندما تعرف كرة القدم كما يعرفها هو، من الغريب أن تتحدث بهذه الطريقة، وهو ما يمكننا أن نسميه عنصريا لو كنا نقول الحقيقة بحق، لكن هذه هي الحقيقة.
"لا أستطيع تغيير طريقة حديثه. لكن كل ما يمكنني فعله هو إظهار أن أفريقيا ليست مجرد لعبة بدنية. نحن أيضا تقنيون جدا، واستراتيجيون جدا. وكل ما أتمناه هو أن يكون هذا مجرد تصريح غير متقن، وأنه لم يكن يعكس بشكل خاص ما يدور في ذهنه."
ستلعب ساحل العاج أول مباراة له في مرحلة خروج المغلوب على الإطلاق في 30 يونيو، يوم الثلاثاء، الساعة 19:00 بتوقيت وسط أوروبا / 18:00 بتوقيت بريطانيا الصيفي، ضد وصيف المجموعة الأولى، والتي قد تكون فرنسا أو النرويج، حسب المباراة الليلة.
