وقد رفض كل من إيران وإيطاليا الاقتراح المثير للجدل من المبعوث الإيطالي في البيت الأبيض بأن تحل إيطاليا محل إيران في كأس العالم الصيف المقبل. وقالت السفارة الإيرانية إن مثل هذه الفكرة "تظهر الإفلاس الأخلاقي للولايات المتحدة":
"إيطاليا اكتسبت عظمتها في كرة القدم على أرض الملعب، وليس بفضل الامتيازات السياسية. محاولة استبعاد إيران من كأس العالم تكشف فقط عن 'الإفلاس الأخلاقي' للولايات المتحدة، التي تخشى حتى وجود أحد عشر شابا إيرانيا في الملعب"، قالت السفارة الإيرانية على قناة X عبر بي بي سي.
ومن جهة أخرى، رفض السياسيون الإيطاليون الفكرة أيضا، حيث قال رئيس اللجنة الأولمبية الإيطالية لوتشيانو بونفيليو إنه سيشعر ب "الإهانة" منها، وأنه "لكي تذهب إلى كأس العالم، عليك أن تستحقها".
وبالمثل، قال وزير الاقتصاد الإيطالي جيانكارلو جورجيتي إن الفكرة "مخزية"، بينما قال وزير الرياضة أندريا أبودي لصحيفة لا برس: "أولا، هذا غير ممكن، وثانيا ليس مناسبا... أنت مؤهل في الملعب." يشير أبودي أيضا إلى أن هذا كان مجرد محاولة لتقليل التوتر بين الولايات المتحدة وإيطاليا بعد خلاف ترامب وجورجيا ميلوني حول خلاف ترامب مع البابا ليون الرابع عشر.
