لا يتوقع أن تشارك إيران في كأس العالم 2026، رغم أن جياني إنفانتينو قال إنها مرحب بها للمشاركة ولعب مبارياتها في الولايات المتحدة (سياتل ولوس أنجلوس) في يونيو المقبل، بعد حديثه مع دونالد ترامب حول الوضع.
يوم الأربعاء، وبعد ساعات من إعلان إنفانتينو استقبالهم للفريق الإيراني، قال وزير الرياضة والشباب في إيران، أحمد دونياملي، في بيان إنه لا توجد شروط بموجبها يمكنهم المشاركة في البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا في يونيو-يوليو 2026.
"نظرا لأن هذه الحكومة الفاسدة قتلت زعيمنا، فلا توجد شروط يمكننا من خلالها المشاركة في كأس العالم. فرضت علينا حربان خلال ثمانية أو تسعة أشهر وقتل عدة آلاف من مواطنينا. لذلك، ليس لدينا فرصة للمشاركة بهذه الطريقة."
تواجه إيران عقوبات من الفيفا بسبب انسحابها من البطولة.
ورغم أنه لم يتم إرسال أي طلب انسحاب إلى الفيفا في الوقت الحالي، إلا أنه إذا انسحبت إيران من البطولة فقد تتعرض لعقوبة كبيرة من الفيفا، حسبما أفادت صحيفة الغارديان. قد تتراوح الغرامة بين 275,000 يورو (238,000 جنيه إسترليني) و555,000 يورو، حسب تاريخ الانسحاب، بالإضافة إلى عقوبات رياضية أخرى إذا قررت لجنة الانضباط في الفيفا ذلك. كما سيحتاجون إلى تعويض جميع الأموال التي حصلت عليها الفيفا مقابل تحضيراتهم، بالإضافة إلى المساهمات المتعلقة بالمنافسات.
سيكون ذلك ضربة قاسية للاتحاد الإيراني لكرة القدم. لعب الفريق ست مرات في كأس العالم، بما في ذلك آخر ثلاث مباريات (2014، 2018 و2022). كان من المقرر أن يلعبوا ضد نيوزيلندا وبلجيكا ومصر، وكان بإمكانهم حتى مواجهة الولايات المتحدة إذا تأهلوا إلى دور خروج المغلوب كوصيف في المجموعة، رغم أن إيران لم تتجاوز مرحلة المجموعات أبدا، إذ فازت فقط بثلاث مباريات في كأس العالم، مسجلة 13 هدفا وتلقت 31 هدفا.
