وبالتوازي مع حالة عدم اليقين بشأن مشاركة إيران في كأس العالم الشهر المقبل، مع إقامة جميع مباريات دور المجموعات الثلاث في الولايات المتحدة، قال أمير قالينوي، مدرب إيران، إنه "غير راض تماما عن مستوى جاهزية اللاعبين"، لكنه يتوقع تعويض "حوالي 20 إلى 25٪ من هذا النقص" في المعسكر التدريبي الذي أرسل في تركيا. وخلال الأسبوعين إلى الثلاثة القادمين، كما أفادت رويترز.
لا يلوم قالينوي اللاعبين: الحرب مع إسرائيل والولايات المتحدة التي بدأت في 28 فبراير تعني تعليق موسم دوري المحترفين المحلي في الخليج الفارسي، ولن تستأنف إلا بعد كأس العالم. من بين 30 لاعبا تم استدعاؤهم لكأس العالم يوم السبت، في حفلة ضخمة في طهران، 22 منهم يلعبون لأندية إيرانية، وكانوا غير نشطين منذ ما يقارب ثلاثة أشهر.
وأضاف المدرب: "نحتاج إلى رفع مستوى لاعبينا المحليين إلى المستوى الذي تتطلبه اللعبة الحديثة." "من حيث الملف العمري، أعتقد أن لاعبينا المحليين في وضع جيد، لكن لا تزال هناك مجالات تحتاج إلى تحسين. يجب أن نواصل عملنا في معسكر تركيا بعزيمة وتفاؤل."
ستكون أولى اختبارات إيران ودية ضد غامبيا في 29 مايو، ومباراة ودية أخرى أيضا في تركيا، بالإضافة إلى مباراة ودية ضد بورتو ريكو في مقرها الأمريكي في أريزونا، قبل بدء التحدي: نيوزيلندا في 15 يونيو، وبلجيكا في 21 يونيو في لوس أنجلوس؛ ومصر في 26 يونيو في سياتل. حتى لو كان التحدي الحقيقي للاعبين والطاقم الإيراني قد يكون الدخول إلى البلاد دون حوادث، وهو أمر تأمل الفيفا أن يحدث دون مشاكل، لكن إدارة ترامب غير المتوقعة قد لا تفكر بنفس الطريقة...
