فترات الترطيب هي من أكثر الأمور غير شعبية في هذا الكأس العالمي غير المحبوب إلى حد ما (مع أسعار التذاكر الباهظة، وسوء معاملة اللاعبين وموظفي عدة دول أو حتى منعهم من الدخول) لأن الفيفا قد أخذت ضرورة (السماح للاعبين بالراحة وشرب الماء أثناء اللعب في ظروف حرارة شديدة) وحولتها إلى حيلة تجارية لكسب المزيد من المال من الإعلانات من خلال تقديم إعلان مدته 3 دقائق استراحات كل حوالي 23 دقيقة.
في الملاعب، يطلق المشجعون صيحات الاستهجان على فترات توقف الترطيب، وفي المنزل، يعلق الجميع على هذه التوقفات بدرجات متفاوتة من الفكاهة، حسب مدى تفاعلهم العاطفي في المباراة.
اللاعبون والمدربون ينتقدون هذه التوقفات الإلزامية بشكل علني، والتي لا تبدو منطقية إلا في المباريات ذات درجات الحرارة القصوى: معظمها، ولحسن الحظ، تلعب في درجات حرارة طبيعية. قال مدرب إنجلترا توماس توخيل: "أعتقد أن ذلك يقطع ويغير هوية مباراة كرة القدم أكثر مما كنت أظن". "كان لدي فترات راحة للترطيب من قبل عندما كان الجو حارا جدا وضروريا، لكنها كانت أقصر. تكسر المباراة تقريبا في أربعة أرباع."
إنفانتينو يتوقف عن الترطيب: "ربما يكون جيدا"
يدافع رئيس الفيفا جياني إنفانتينو عن هذه الفواصل، وقال في مقابلة مع قناة SNTV يوم الثلاثاء إنها قد تستخدم في كأس العالم المستقبلية، موضحا أنها موجودة فقط لأسباب رياضية ولا تحقق إيرادات إضافية لهذه الإعلانات لأن العقود كانت موقعة قبل قرار إدخال فترات الترطيب.
"ربما يستطيع المدرب إعادة تقييم بعض المواقف، وتصحيح بعض الأخطاء. يحصل اللاعبون على قسط من الراحة ويعودون بأقصى سرعة. هل هذا بالضرورة سيء؟ ربما يكون جيدا"، قال إنفانتينو، قائلا أيضا إنهم حسنوا تأهيل المباراة من خلال السماح للاعبين بالحصول على هذه الفرص.
"لم نر 90 دقيقة في بطولة كهذه تلعب بهذه الشدة"، جادل إنفانتينو. "حتى اللحظة الأخيرة من المباراة، يهاجم اللاعبون وهكذا. ربما، وربما لا، لكن ربما يعود ذلك أيضا إلى بعض الفضل بفضل هذه الاستراحة الصغيرة التي يحصل عليها اللاعبون، وبعدها يمكنهم العودة إلى الملعب وإظهار ما يمكنهم فعله".
وأخيرا، أكد إنفانتينو أنهم قد يحتفظون بها في البطولات القادمة، ودافع عن أنها إلزامية. وأضاف: "إذا استخدمنا فترات الترطيب فقط في المباريات التي يكون فيها الجو حارا جدا وليس في المباريات الأخرى، لكنا أعطينا ميزة أو عيبا لبعض المدربين أو بعض الفرق"، وأضاف.
