لقد تتحركت الأمور بسرعة كبيرة لفريق Xbox منذ تولي آشا شارما القيادة قبل شهرين. حتى مساء الخميس فقط، علمنا أن إصدارات الألعاب الحصرية ستستأنف، كما تم التأكيد على أن Xbox سيحصل على أهمية أكبر داخل مايكروسوفت.
أحد النتائج الملموسة لذلك هو أن علامة Microsoft Gaming التجارية يتم التخلص منها الآن، وستصبح مرة أخرى قسما مخصصا ل Xbox. في منشور مطول على Xbox Wire، كتب رئيس Xbox آشا شارما ومدير المحتوى مات بوتي بانتقاد ذاتي قائلين "لدينا عمل لننجزه" ويواصلان القول إن "اللاعبين محبطون"، قبل أن يوضحا لاحقا إجراءات محددة:
"لتحقيق خطتنا الرئيسية، يجب أن تتغير طريقة عملنا. أفضل أعمالنا تحدث عندما يتحرك التكديس الكامل معا. 'مايكروسوفت جيمينغ' يصف هيكلنا لكنه لا يصف طموحنا. لذا، نعود إلى حيث بدأنا ونغير اسم فريقنا.
"نحن إكس بوكس."
جانب آخر يؤكد عليه العديد من مسؤولي Xbox لأكثر من عام هو أن مشروع Helix القادم سيكون "رائدا في الأداء ويلعب ألعاب الكونسول والكمبيوتر." كما يهدفون إلى "القيادة في الإكسسوارات المريحة والشخصية وعالية الأداء"، وعند النظر إلى ذلك، يشير هذا إلى أنه قد يكون جيلا مكلفا.
بينما سيكون هذا بالتأكيد صحيحا، نظرا لنقص المكونات الذي يجعل أي شيء آخر مستحيلا، لا يزال شارما وبوتي يكتبان أن "Xbox سيبنى ليكون ميسور التكلفة." على الرغم من أنه من المستحيل تحديد ما يعنيه هذا فعليا، إلا أنه يبدو أنه يمنح بعض المصداقية للشائعة بأن Project Helix سيؤدي مثل جهاز كمبيوتر بسعر 3,000 دولار لكنه سيكلف بين 1,200 و1,500 دولار.
وبما أن مايكروسوفت تسيطر بالكامل على هذا الجهاز الشخصي، فستتمكن من تأمين إيرادات له بعد الإطلاق من خلال الاشتراكات، والإكسسوارات، والعروض المشابهة. كما أنهم لا يحتاجون لتحقيق نفس هامش الربح على الأجهزة كما يفعل مصنع الأجهزة البحتة. علاوة على ذلك، من غير المرجح أن يبنى كجهاز كمبيوتر معياري، بل سيحتوي بدلا من ذلك على وحدة معالجة معالجات مخصصة، وتصميم ذاكرة ثابتة، وإدارة طاقة مدمجة، ونظام تبريد مدمج وغير مكلف. لا يزال من غير الواضح مدى انخفاض سعر مايكروسوفت، لكن من المشجع على الأقل أن هذا عامل يفكرون فيه.
يتضمن المنشور المطول أيضا تدابير وأهدافا أخرى، مثل "استقرار Gen 9 كقاعدة صحية وعالية الجودة" وتقديم "نظام بيئي قوي يوسع الخيارات والنطاق." باختصار، هذه خطط طموحة جدا تشير إلى أنها تهدف إلى جيل Xbox قوي وشعبي ومتعدد الاستخدامات.
يختتم بالاعتراف بأن الوقت كان عصيرا لعشاق Xbox، ويذكرون أنهم اضطروا للانخراط في قدر لا بأس به من النقد الذاتي:
"علينا أن نكون صادقين بشأن مكاننا. نحن متحدون، ومواجهة هذه اللحظة ستتطلب وتيرة وطاقة ومستوى من النقد الذاتي الذي يجب أن يكون غير مريح."
نأمل أن نرى المزيد من مشروع هيليكس في عرض ألعاب إكس بوكس في 7 يونيو، أو في الوقت المناسب للاحتفال بالذكرى الخامسة والعشرين لإكس بوكس في نوفمبر.
