يأمل رئيس الفيفا جياني إنفانتينو بجدية أن تكون المباراة الافتتاحية لبطولة جديدة تحت 15 سنة لكرة القدم بين إسرائيل وفلسطين. تم الإعلان عن المسابقة في ديسمبر الماضي، ومن المقرر أن تقام في سبتمبر 2026 في الولايات المتحدة، رغم أنها لا تزال لا تحتوي على تواريخ دقيقة أو موقع (يشاع أن ميامي ذكرت شياع) أو حتى اسمها، سوى وصفها بأنها "بطولات بأسلوب المهرجانات".
هذه "مهرجانات كرة القدم" للأولاد تحت سن 15 عاما (وستكون النسخة الثانية في 2027 لفتيات تحت سن 15) ستكون، على عكس معظم مسابقات الفيفا الأخرى، مفتوحة لجميع أعضاء الفيفا ال211، بما في ذلك روسيا التي تم حظرها منذ بدء الحرب في أوكرانيا في يناير 2022. كانت المباريات أقصر، تلعب على ملاعب أصغر، مع سبعة إلى تسعة لاعبين في كل فريق.
وفقا لمصادر من صحيفة ذا أثليتيك، ترغب الفيفا في أن تكون المباراة الافتتاحية للبطولة في وقت لاحق من هذا الصيف بين إسرائيل وفلسطين، كدليل على الاتحاد بين البلدين.
خلال المؤتمر السنوي للفيفا في 30 أبريل، حاول إنفانتينو، وفشل، في جعل رئيسي الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم، جبريل الرجوب، والاتحاد الإسرائيلي لكرة القدم، باسم شيخ سليمان، يصافحوا على المسرح، لكن كلاهما وقف على بعد عدة أقدام. على الرغم من محاولات إنفانتينو لبناء جسور بين البلدين، فإن قربه من دونالد ترامب، الذي مول وساعد في الإبادة الجماعية القاسية التي نفذتها إسرائيل ضد فلسطين، لا يخدع أحدا.
