بعيدا عن الدائرة القطبية الشمالية ، يقوم ميناءان فضائيان بعيدان في السويد والنرويج بتشكيل مستقبل وصول أوروبا إلى الفضاء بهدوء. وبينما تسعى القارة إلى الحد من اعتمادها الطويل الأمد على تكنولوجيا الولايات المتحدة، برز مركز إسرانج للفضاء في السويد وميناء أندويا الفضائي في النرويج بوصفهما منصات إطلاق حاسمة لوجود أوروبي أكثر استقلالية خارج الأرض.
لقد تخلفت أوروبا كثيرا عن السباق الفضائي. بينما نفذت الولايات المتحدة أكثر من 150 عملية إطلاق في عام 2024 ، تمكنت أوروبا من 3 فقط. يقع مينائها الفضائي الوحيد في غيانا الفرنسية (على بعد آلاف الكيلومترات من البر الرئيسي لأوروبا) وصاروخها الرائد ، أريان 6 ، على الرغم من قوته ، إلا أنه مكلف وغير قابل لإعادة الاستخدام. بالنسبة لقارة تهدف إلى المنافسة في صناعة سريعة التغير ، لم تعد هذه القيود مستدامة. هذا هو المكان الذي تأتي فيه مواقع الشمال.
تقدم Esrange ، بالقرب من مدينة Kiruna السويدية للتعدين ، مزيجا نادرا من الأراضي الشاسعة غير المأهولة ، والحد الأدنى من التلوث الضوئي ، والبنية التحتية الممتازة. تم استخدام الموقع لأول مرة لإطلاق الصواريخ في الستينيات ، وقد تمت ترقيته الآن لعمليات الإطلاق المدارية ، مع منصات وحظائر جديدة جاهزة لاستضافة الصواريخ الحديثة. موقعها البعيد ، الذي يتم مشاركته فقط مع رعاة الرنة الصاميين ، يجعلها مثالية لعمليات الاسترداد والحمولات العسكرية الحساسة.
أكملت أندويا، وهي موقع ساحلي في النرويج، مؤخرا عملية إطلاق تجريبية ناجحة مع الشركة الألمانية الناشئة ISAR Aerospace. وبدعم من الحكومة النرويجية وشركة الدفاع "كونغسبيرج" ، يمتلك الموقع تصاريح لما يصل إلى 30 عملية إطلاق سنويا وقد حظي بالفعل باهتمام قوي من حلف شمال الأطلسي والعديد من وزارات الدفاع الأوروبية.
https://www.datawrapper.de/_/GqkUg/?v=2
وراء هذه الدفعة يكمن مزيج من الطموح التكنولوجي والإلحاح السياسي. سلطت الحرب في أوكرانيا الضوء على مخاطر الاعتماد على أنظمة الولايات المتحدة مثل Starlink من SpaceX.
مع عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض وقلق حلفائه بشكل متزايد من تغيير أولويات الولايات المتحدة ، يتدافع المسؤولون الأوروبيون لبناء بدائل يمكنهم السيطرة عليها. "بصراحة ، أعتقد أن المحرك الأكبر ربما كان انتخاب ترامب مرة أخرى. وعلى هذا النحو، ربما فعل ترامب للدفاع الأوروبي أكثر من أي سياسي أوروبي قبله"، قال دانيال ميتزلر، الرئيس التنفيذي لفريق الخبراء الدوليين. "لقد خلق حقا إحساسا كبيرا بالإلحاح."
إن رؤية أوروبا تتجاوز اللحاق بالركب. ووقعت إسانج اتفاقيات إطلاق مع شركة بيريجي الكورية الجنوبية وشركة فايرفلاي الأمريكية التي تخطط للإطلاق في غضون 24 ساعة فقط في حالات الطوارئ وهي خدمة يمكن أن تكون حيوية لاستبدال الأقمار الصناعية أثناء الصراع. يستعد كل من Esrange و Andøya أيضا لمستقبل السفر إلى الفضاء ، حيث يعمل جميع شركاء الصواريخ على تصميمات قابلة لإعادة الاستخدام جزئيا. سيتم اختبار مركبة الجيل التالي من ISAR في Esrange ، لتنضم إلى تحول عالمي نحو عمليات إطلاق أكثر استدامة وفعالية من حيث التكلفة.
ومع ذلك، لا تزال هناك تحديات. ولابد من استكمال البنية الأساسية، واختبار الأنظمة، ويتعين على النظام البيئي للإطلاق في أوروبا أن يثبت قدرته التنافسية. لكن الزخم حقيقي وآخذ في الازدياد. هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به ، كما قال لينارت بوروما ، مدير Esrange. "في غضون عام أو نحو ذلك ، من المحتمل أن تكون القاعدة بأكملها جاهزة."
كيرونا، السويد - حوالي أبريل 2016: نصب صاروخ إسرانج ماكسوس
