ستبدأ كولومبيا برنامجا جديدا في النصف الثاني من عام 2026 للسيطرة على أعداد فرس النهر الغازية المتزايدة بسرعة، بما في ذلك قتل القتل الرحيم لحوالي 80 حيوانا، كما أعلنت وزيرة البيئة إيرين فيليز يوم الاثنين.
تستضيف البلاد الآن ما يقدر ب 200 فرس نهر في منطقة نهر ماغدالينا، وهم من نسل حيوانات تم استيرادها بشكل غير قانوني في الثمانينيات من قبل تاجر المخدرات بابلو إسكوبار. بدون تدخل، تحذر السلطات من احتمال ارتفاع عدد السكان إلى ما يصل إلى 1000 بحلول عام 2035، مما يهدد النظم البيئية المحلية مثل السلاحف النهرية والماناتي.
قال المسؤولون إن الخطة تجمع بين القتل الرحيم، والنقل، وإجراءات الاحتواء، مع دعم دولي محدود حتى الآن لنقل الحيوانات إلى المحميات أو حدائق الحيوان في الخارج. أجريت محادثات مع عدة دول، لكن لم يتم التوصل إلى أي اتفاقيات.
تجادل الحكومة بأن السيطرة على السكان ضرورية لحماية التنوع البيولوجي وتقليل الأضرار البيئية، بما في ذلك تلوث المياه المرتبط بالقطيع المتنامي.
أصبحت هذه القضية واحدة من أكثر التحديات الحفظية غرابة في العالم، متجذرة في إرث إسكوبار وكفاح كولومبيا لإدارة مجموعة برية من فرس النهر غير الأصلي التي أصبحت راسخة الآن.
