اتفق بيل وهيلاري كلينتون على الإدلاء بشهادته في تحقيق مجلس النواب حول المعتدي الجنسي الراحل جيفري إبستين، متراجعين عن مواجهة كانت قريبة من إثارة تصويت ازدراء الكونغرس ضدهم. تم تأكيد القرار يوم الاثنين، قبل أيام فقط من توقع أن يتخذ المجلس الذي يقوده الجمهوريون إجراء بشأن عقوبات محتملة.
يأتي القرار بعد مواجهة متوترة مع جيمس كومر، رئيس لجنة الرقابة في مجلس النواب، الذي أصر على أن يلتزم كلينتونان بالكامل بأوامر الاستدعاء الصادرة عن الكونغرس ويحضرا للإفادات تحت القسم. قال متحدث باسم آل كلينتون إنهم تفاوضوا بحسن نية وكانوا مستعدين للإدلاء بشهادتهم تحت القسم، متهما كومر بتسييس العملية.
لعدة أشهر، رفض الرئيس السابق ووزير الخارجية السابق المثول، بحجة أن الاستدعاءات غير صالحة قانونيا وتهدف إلى إحراج الخصوم السياسيين كجزء من حملة أوسع شجعها دونالد ترامب. ردت لجنة الرقابة بتقديم تهم ازدراء للمحكمة، وهي خطوة كان من الممكن أن تؤدي إلى غرامات أو حتى السجن إذا تم تأمين الإدانات.
اكتسب التحقيق زخما متجددا وسط صدور ملايين ملفات وزارة العدل المتعلقة بإبستين، مما أعاد إحياء التدقيق في علاقاته بشخصيات قوية. بينما اعترف بيل كلينتون بعلاقة اجتماعية سابقة مع إبستين ونفى أي مخالفات، أصبحت القضية نقطة توتر في السياسة الأمريكية...
