بعد أيام من العملية الأمريكية التي أدت إلى القبض على نيكولاس مادورو، صعد دونالد ترامب خطابه تجاه المكسيك، متهما عصابات المخدرات بالسيطرة الفعلية على البلاد وادعى أن الرئيسة كلوديا شينباوم تخشى مواجهتهم. وفي حديثه للصحفيين على متن طائرة الرئاسة، قال ترامب إن المكسيك أصبحت قناة رئيسية لدخول المخدرات إلى الولايات المتحدة وحذر من أن واشنطن قد تضطر للتحرك إذا لم يتغير الوضع.
قال ترامب إنه عرض مرارا على شينباوم المساعدة العسكرية الأمريكية المباشرة لمكافحة الجريمة المنظمة، بما في ذلك نشر القوات على الأراضي المكسيكية، وهي مقترحات قال إن الزعيم المكسيكي رفضها باستمرار. وبينما وصف ترامب شينباوم بأنها "شخص رائع"، جادل بأن ترددها كان نابعا من خوفها من قوة الكارتلات. "هم أقوياء جدا،" قال مضيفا بصراحة: "ليس من اللطيف أن أقول، لكن الكارتلات تدير المكسيك."
تمثل هذه التصريحات تصعيدا حادا لحملة الضغط الطويلة التي شنها ترامب على المكسيك بسبب تهريب المخدرات، وخاصة الفنتانيل، الذي تسبب في وفيات جرعات زائدة في الولايات المتحدة. أصر ترامب على أن المكسيك قادرة على معالجة المشكلة بمفردها لكنه ادعى أنها فشلت في ذلك، مما ترك أمام واشنطن خيار ضده سوى النظر في اتخاذ إجراءات أحادية. "نود أن تتعامل المكسيك مع الأمر"، قال. "لكن علينا أن نفعل شيئا."
