وصل موسم ماكس فيرستابن لعام 2026 إلى أدنى مستوى جديد في زاندفورت، عندما تعرض سائق ريد بول لحادث درامي في اللفة الأولى، وفقد السيطرة على سيارته في المنعطف الأخير المائل (آري لوينديكبوخت) لأنه تجاوز الخط الأبيض لفترة وجيزة، الذي كان لا يزال زلقا بسبب الرايين الذي حدث قبل 50 دقيقة. اصطدم فيرستابن بالحواجز وارتد إلى الجانب الآخر من الحلبة، مما أدى إلى فقدان عجلة وملأ الحلبة بالحطام.
لم يصب فيرستابن بأذى، وشرح لاحقا أن كل ذلك كان خطأه هو. "لقد وقعت في موقف محرج. كان الجو لا يزال رطبا جدا في ذلك المنعطف، وبمجرد أن رأيت البقعة الجافة قادمة، قلت: 'الآن يمكنك التسريع'، لكن من الواضح أن ذلك لم ينجح. لذا ربما كان الوقت لا يزال مبكرا بعض الشيء"، اعترف الهولندي، مضيفا أنها كانت "ضربة جيدة"، لكنه واجه "أسوأ من ذلك".
خطأ نادر، لكن فيرستابن لم يشعر بالراحة لأيام قبل السباق وبدأ من المركز السابع في التأهل قبل يوم واحد، مما كان قد يؤثر على أدائه. "أعتقد أن وتيرة مخيبة للآمال، ونهاية مخيبة للآمال لعطلة نهاية الأسبوع. أعتقد أنه يمكنك تلخيصها هكذا".
ربما كان الأمر دراميا بشكل خاص لأن فيرستابن وقع للتو تمديد عقد مع ريد بول ، وكانت هذه آخر جائزة هولندا الكبرى منذ فترة طويلة، حيث قرر المنظمون إيقاف المشاركة في السباق وسيتم إزالته من الجدول، دون أي ضمان بعودته.
