كانت أرينا سابالينكا المصنفة الأولى عالميا في رابطة محترفات التنس لما يقرب من عامين، منذ 21 أكتوبر 2024، وتجاوزت الآن 100 أسبوع في صدارة التصنيف (وهي اللاعبة العاشرة في التاريخ التي تحقق هذا الإنجاز). لكن هل ستحتفظ باللقب لفترة أطول؟
هذا العام، فازت بثلاثة ألقاب، أبرزها "الثنائية الشمس المشرقة"، حيث فازت بلقب رابطة محترفات التنس 1000 في إنديان ويلز وميامي، لكنها خسرت أيضا نهائي البطولة الكبرى الثامن لها، في بطولة أستراليا المفتوحة (لديها سجل 4/4 في نهائيات البطولات الكبرى) وواجهت صعوبات في مسابقات أخرى: خسرت في ربع نهائي رولان غاروس. في دور ال16 في ويمبلدون، ودور ال16 من تورونتو والآن سينسيناتي، وخسروا بمجموعتين متتاليتين أمام سارة بيجليك.
وهذا يعني أن سابالينكا، الذي أصبح الآن 8,670 نقطة، سيخسر لقب المصنفة الأولى عالميا أمام الروسية الأصل في كازاخستان إيلينا ريباكينا (8,316 نقطة) إذا وصلت ريباكينا إلى النهائي يوم الأحد. حاليا، ريباكينا في ربع النهائي بعد فوزها على ديانا شنايدر. سيكون ريباكينا، الذي يبلغ من العمر 27 عاما، لأول مرة كمصنف أول عالمي، بعد فوزه ببطولة أستراليا المفتوحة هذا العام.
الشهر المقبل، ستكون بطولة أمريكا المفتوحة هي المفتاح: فقد فازت بها سابالينكا مرتين متتاليتين في 2024 و2025، لكنها خسرت مؤخرا أمام لاعبات في تصنيف أقل بكثير.
