وفقا لتقارير من رويترز، أنجزت الصين أعمال بناء مرجان صناعي كبير في شعاب الظباء، وهي منطقة متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي. مثلت هذه الجزيرة الصناعية الخطوة الأولى نحو بناء قاعدة عسكرية ضخمة للبلاد، والتي ستكون معقلا حيويا في صراع مستقبلي مع تايوان.
في الواقع، يشير نفس التقرير إلى أن أحدث صور الأقمار الصناعية تظهر أنه بمجرد مغادرة سفن التجريف الجزيرة، بدأ بناء مهبط طائرات هليكوبتر وعدة مبان على الجانب الجنوبي. كما تكشف عن حجم المشروع: جزيرة صناعية يبلغ طولها ما يقرب من 6 كم (4 أميال)، مع ساحل مستقيم يزيد عن 3 كم (2 ميل) - والذي يعتبره بعض المحللين مدرجا محتملا - وميناء يبلغ ارتفاعه حوالي 700 متر يشكل بالفعل موطنا لسفينة خفر السواحل الصينية.
لم تعترف الصين بعد ببناء قاعدة عسكرية جديدة، بينما صرحت وسائل الإعلام الرسمية بأن أنتلوب ستخدم أغراضا مدنية مثل التنبؤ بالطقس والبحث العلمي.
احتلت الصين جميع جزر باراسيل منذ عام 1974، عندما طردت البحرية السابقة من جنوب فيتنام. فيتنام، التي تدعي أن الأرخبيل بأكمله ملكها، وسعت في السنوات الأخيرة شبكة قواعدها في سبراتلي.