رد السياسيون الإسبان والفرنسيون ولاعبون إسبان مثل لامين يامال وبورخا إغليسياس على كلمات الرئيس الإسباني السابق ماريانو راخوي، الذي قال في عموده في صحيفة إل ديبيتي إن فرنسا "فريق من أعلى المستوى، لكن بدون فرنسيين"، وهو تعليق أثار انتقادات واسعة النطاق ورفض في فرنسا بسبب العنصرية. حتى من الأحزاب اليمينية المتطرفة ومجموعة شعرت بالإهانة من تصريحات راخوي، كما أفادت صحيفة إل بايس.
قال وزير الداخلية لوران نونيز، وهو من نسل مهاجرين إسبان، لقناة BFMTV إن تصريح راخوي "غير مقبول تماما" وأن "هناك فرنسا واحدة فقط، جمهورية يمكن للجميع أن يجدوا فيها مكانهم، مهما كان أصلهم". قالت وزيرة الأراضي الخارجية نعيمة موتشو إن هذه الهوس العنصري والإهانات تعود للظهور في كل مرة يفوز فيها فريقهم: "هذه ليست مجرد زلات لسان؛ بل هي كراهية منهجية وطبيعية لفرنسا وما تمثله".
صرحت السفارة الفرنسية في إسبانيا أن "جميع لاعبي المنتخب الفرنسي هم فرنسيون. من بين 26 تم استدعاؤهم، ولد 23 منهم في فرنسا. الثلاثة المولودون في الخارج يحملون أيضا الجنسية الفرنسية". حتى المجموعة اليمينية المتطرفة "التجمع الوطني"، حزب مارين لوبان السابق، التي أطلقت تصريحات مشابهة جدا في الماضي، والتي كلفته، من بين أسباب معادية للسامية أخرى، طرده من حزبها في 2015، قد انتقدت راخوي، حيث قال المتحدث باسم الحزب جوليان أودول: "السيد راخوي عنصري، وهذا أمر مشين".
في إسبانيا، رفضت الحكومة كلمات راخوي، ودافع عنه فقط حزب الرئيس السابق، حزب الشعب، الذي أصبح الآن في المعارضة، حتى لو لم يؤيد هذه الكلمات: قال المتحدث باسم حزب الشعب بورخا سيمبر إن كلماته كانت "ساخرة" و"بدون نوايا سيئة".
بعض اللاعبين الإسبان الذين يواجهون فرنسا الليلة، يوم الباستيل، الساعة 21:00 بتوقيت وسط أوروبا و20:00 بتوقيت بريطانيا الصيفي في نصف نهائي كأس العالم، علقوا أيضا على كلماته. قال لامين يامال، الذي مثل العديد من زملائه في إسبانيا والعديد من اللاعبين الفرنسيين، ابن مهاجرين، قائلا: "إذا كان لكرة القدم أي غرض فهو الاتحاد. فرنسا وإسبانيا مثال على الوحدة وهذا هو جوهر كرة القدم"، بينما قال بورخا إغليسياس "يفاجئني أننا ما زلنا نتعامل مع هذا في هذه المرحلة. فرنسا غنية جدا بسبب عدد الأشخاص من خلفيات متنوعة. هذه الأمور تحزنني."
