مر عام منذ الاحتكاكات الأولية، ورفض إسبانيا اتباع هدف ترامب الدفاعي، وانضمامها للالتزامات مع الناتو. الآن قد هدأ الغبار تقريبا، حيث تحاول الولايات المتحدة تجاوز صراعها مع إسبانيا حول إيران، رغم أنها لا تزال غير راضية عن مدريد. قال سفير الناتو ماثيو ويتاكر، إنه لا يتوقع حدوث مواجهة بين ترامب وبيدرو سانشيز في قمة الناتو الأسبوع المقبل في أنقرة، حسبما أفادت إلدياريو. ومع ذلك، أضاف أن واشنطن لا تزال تشعر بخيبة أمل من إسبانيا بشأن الوصول إلى القواعد وفوق الطائرات خلال "الغضب الملحمي" ورفضها الالتزام بمسار عملي نحو إنفاق دفاعي بنسبة 5٪ من الناتج المحلي الإجمالي.
يبدو أن واشنطن تقبل جزئيا حجة إسبانيا بأن القدرات أهم من الإنفاق الخام. صرح ويتاكر أن القضية الرئيسية الآن ليست فقط مقدار المال الذي ينفقه الحلفاء، بل ما هي القدرة العسكرية التي يقدمونها فعليا. وهذا أقرب بكثير إلى موقف إسبانيا بأن البلاد يمكنها تحقيق أهداف قدرة الناتو دون تحقيق هدف الإنفاق البالغ 5٪.
ومع ذلك، لا تزال الولايات المتحدة تريد من أوروبا أن تنفق المزيد على الدفاع، لكن ليس خلف جدران الحماية المسلحة. حذر ويتاكر، كما فعل ترامب في الماضي، من أن واشنطن ستكافئ الحلفاء الذين يحققون الأهداف ويحافظون على الضغط على البقية. وفي الوقت نفسه، يحثون الاتحاد الأوروبي على تقليل بنود الحماية التي قد تستبعد الشركات الأمريكية من العقود.
