تحدث جيانلويجي دوناروما، قائد المنتخب الإيطالي، عن الشائعات التي تفيد بأنه هو وبقية اللاعبين سألوا الاتحاد الإيطالي لكرة القدم عن مكافأة مالية قبل مباراتهم التأهيلية ضد البوسنة، التي خسروا فيها في النهاية بركلات الترجيح بعد حرمانهم من اللعب في كأس العالم 2026 في الصيف.
"التعليقات آلمتني بشدة. كقائد، لم أطلب من المنتخب الوطني أي يورو واحد"، شرح ذلك وهو يبكي لسكاي سبورتس (عبر AS).
ذكرت التقارير أن اللاعبين طلبوا مكافأة قدرها 300,000 يورو، لتقسيمها بين اللاعبين ال28، كتعويض عن التأهل لكأس العالم، حتى قبل خوض مباراة التصفيات التي خسروا في النهاية. أثار هذا غضبا كبيرا في إيطاليا، خاصة بعد الهزيمة، حيث ربما كان الثقة في الاتحاد الإنجليزي في أدنى مستوياته بعد فشلهم في التأهل لكأس العالم للمرة الثالثة على التوالي (مما يعني أنه مضى 20 عاما منذ آخر مشاركة لهم، عندما حققوا الفوز في 2006).
"ما يفعله الاتحاد في كل مسابقة هو تقديم هدية للاعبين الذين يتأهلون للبطولة. هذا كل شيء؛ لم يطلب أي منا شيئا"، كما شرح حارس مانشستر سيتي "هديتنا كانت الذهاب إلى كأس العالم. لم يطلب أحد أي مكافأة؛ كان ببساطة هدية يقدمها المنتخب الوطني إذا تأهلنا أو فزنا ببطولات معينة."
